Её большие золотисто-карие глаза папа почему-то называл медовыми. Тонкие брови стрелочками стремились к вискам. А миниатюрному носику папа тоже придумал прозвище, и Саша обижалась, когда он называл его пипкой. На круглых и пока ещё детских щёчках проступил румянец – наверное, от того, что дома слишком жарко. И на нижней губе белел заметный шрам, оставшийся на память после драки в финальном матче за кубок для восьмилеток.

Для девочки шестнадцати лет Саша была вполне развитой, но не очень крупной и не слишком высокой. Рост и комплекция мешали ей играть – в том плане, что её легко было задавить или сбить с ног. Поэтому пришлось научиться уворачиваться, выкручиваться и ускоряться. За это тренер её ценил и всегда ставил в пример партнёрам по команде. Только в последние пару лет он ограничивал ей игровое время. Потому что хоккей – занятие не для девочек. Тем более мужской хоккей.

Пока по физическим показателям Саша незначительно отличалась от ровесников, всё было хорошо. Но со временем мальчишки выросли, и она среди них стала самой мелкой. И её бы давно попросили покинуть команду, если бы не мастерское умение владеть шайбой и забивать красивые голы. И если бы не авторитет папы – тренера взрослой команды, которая в этом году претендует на чемпионство Младшей лиги и выход в Старшую4.

Саша знала, что дальше у неё две дороги: уходить в женский хоккей или… завязывать с ним. Ведь в настоящий хоккей её не возьмут никогда. Проблема в том, что настоящим она считала именно мужской хоккей. А женский… Это как игра в песочнице. И перед ней стоял нелёгкий выбор – ковыряться в этой песочнице или поставить крест на любимой игре, которой она жила и дышала с тех пор, как впервые в два года отец с ветерком прокатил её на руках по площадке.

От мыслей о сборах в дорогу Сашу отвлёк раздавшийся в дверь звонок. Она перескочила через клюшки на полу и бросилась в прихожую. За дверью в подъезде было шумно.

– Захлопни рот! – приказал звонкий девчоночий голос. – У тебя забыла спросить, когда мне можно прийти и во что одеваться!

Саша высунулась в подъезд, даже не глядя на подругу. Ага! Это Ромка, их одноклассник, её сосед и партнёр по команде. И он опять воспитывает Олю. Ему откровенно не нравилось, что девчонки дружат, и он всегда предупреждает Сашу, что с Олей надо держать ухо востро.

– Проходи! – Саша втянула подругу в квартиру. – Роман! – Жестом попросила его умолкнуть.

– На тренировку не опоздай! – бросил он ей.

– О-о-ой, как он меня достал! – нажёвывала жвачку Оля, опускаясь на пуфик у двери и снимая сапоги. – Чего делаешь?

– Собираю сумку на выезд, – похвасталась Саша. – И никак не могу решить, что взять с собой.

– Обязательно возьми юбку, – посоветовала подруга.

– Да ну… – поморщилась девочка. – Это же неудобно.