– Если моя мать что-то задумает, ее ничто не остановит. Она перестает меня слышать, когда я стараюсь объяснить ей, что не женюсь снова. – Делая смелое признание Санни, он не предполагал, что в конечном счете станет с ней объясняться, но теперь откровенность показалась ему хорошей идеей."

"Он всегда четко говорил своим любовницам, чтобы они не рассчитывали на большее. Не будет долгосрочных планов или долгих встреч, общения с родственниками или разговоров о совместном будущем. Если кто-то из его любовниц решал, что для нее сделают исключение, то ее ждало разочарование.

Однако все женщины Стефано с энтузиазмом относились к отношениям с ним. Санни не старалась его увлечь, но, что важнее, ей удалось очаровать его настырную дочь.

Вдвойне важно, чтобы она не рассчитывала на серьезные отношения с ним из-за того, что расположила к себе Флору.

Стефано не понимал, почему так хорошо изучил Санни, хотя даже не переспал с ней. Он задавался вопросом, устранило бы мгновенное сексуальное удовлетворение необходимость беседовать по душам, или его интерес к Санни спровоцирован тем, что здесь замешана Флора. Каким-то образом, благодаря связи с Флорой, Санни сумела пробиться сквозь стену, которой он огородил себя после несчастливого брака. Ему стало интересно, имела ли Алисия – мать его ребенка – реальный доступ к его чувствам, или их обреченные отношения строились только на интимной близости.

– Она знакома с матерью Кэтрин. – Он пожал плечами. – И она решила нас сосватать.

– И вы согласились? – Санни была озадачена, потому что не ожидала, что Стефано бывает таким уступчивым.

Казалось, разговор становится все более личным, и Стефано колебался, прежде чем отмахнуться от тревожного голоса рассудка, который предупреждал его об опасности.

– У нас с матерью близкие отношения, – нейтрально ответил он. – Я не согласен с ее стремлением найти мне подходящую невесту, но я подумал, что не произойдет ничего страшного, если я стану клиентом вашей фирмы и встречусь с Кэтрин, вместо того, чтобы сразу отказываться и огорчать мою мать, которая, в конце концов, желает добра мне и моей дочери. Естественно, что я собрал все необходимые сведения о фирме, чтобы не попасть впросак. Я не собираюсь терять свои деньги ради прихоти моей матери.

– Естественно. – Санни откашлялась. Если бы Стефано мчался на всех парах, желая ее соблазнить, она бы ему сопротивлялась. Или, по крайней мере, она надеялась, что сопротивлялась бы ему. Но они по-прежнему разговаривают, и у нее возникло ощущение, будто Стефано впустил ее в свой внутренний мир, доступ к которому ограничен. Она понятия не имела, почему так решила. Может быть, потому, что его небрежный тон был чуть-чуть неуверенным.