— Эх, молодежь… — хмыкнул генерал, подошел к люку в полу, открыл и сделал шаг.

Сяо Фей кинулся к камерам, а Фен Мао к пульту. Один увидел, как генерал Кутузов мягко приземлился на землю, а второй открыл ворота.

Делегация из трех автомобилей заехала на территорию Китайской Империи и остановилась у рубки. Солдаты внизу даже понять не успели, что за человек упал с неба, и откуда он взялся? Почему он не похож на китайца?!

— Знаешь, приятель, а мне говорили, что русские безобидны… — сказал Сяо Фей и упал в обморок от перенапряжения.

* * *

КИИМ.

Коридоры стадиона.

Честно говоря, не думал, что получу титул графа при таких обстоятельствах. Мне казалось, это должно происходить как-то более празднично? Но не мне решать.

В письме перечислялись мои последние заслуги как в столице при разоблачении графа Нарышкина, так и уничтожение крупной преступной ячейки под названием «Музыканты» и ликвидацией ее лидера. И все это практически в одиночку. Также в письме упомянули подвиги в Дикой Зоне, хотя я бы не сказал, что много там нагеройствовал. Ну и вишенкой на торте была победа в Универсиаде. Внизу стояла жирная печать с двуглавым орлом и автограф царя.

— Получается, заслужил. Граф Кузнецов… — Лора посмаковала, как звучит новое словосочетание, и, наконец, выдала. — Годится. Мне нравится.

— И что мне теперь с этим титулом делать?

— По сути, ничего. С новыми приобретенными землями тебе и так хватает проблем.

— Не забудьте потом прийти с документом в канцелярию. Помимо обязанностей, вам полагаются еще и привилегии, — напомнил Горький. — Я так понимаю, вы не совсем разбираетесь в бюрократических тонкостях?

Его слова потихоньку доходили до моего сознания.

— Алексей Максимович… А можно мне в Зону на месяцок?

Горький неожиданно рассмеялся, да так, что слезу пустил.

— Ох, Кузнецов, вы не перестаете меня удивлять, — покивал он головой. — Ну, пошутили, а теперь на пресс-конференцию.

Вот только я не шутил. По мне так лучше погулять по Зоне, набивать опыт и силу…

— На крайний случай, скинь все на Надю, — подсказала Лора.

Вот ее я сейчас и обрадую.

Помещение было просторным. Финалистов попросили пройти к столам с микрофонами, а репортеры расселись напротив. Это закрытая часть мероприятия, и туда не пускали никого лишнего. Однако мне удалось позвать Надю, как моего юриста и представителя.

Оказалось, что у всех финалистов имелись свои адвокаты, юристы и просто советники, которые нашептывали им, что надо отвечать, а о чем лучше умолчать.

Когда Надя подошла ко мне и открыла рот, я ее опередил и сунул мое «повышение».

Она бегала по строчкам, а лицо менялось. Я даже заволновался за неё, когда Надя расплакалась от счастья.

— Это же потрясающе! Михаил! Поздравляю! — в порыве чувств, она кинулась мне на шею и крепко обняла.