Парень платил за секс с Микаэлой. Похоже, у них обоих есть алиби на ту ночь, но по причинам, которые я объясню тебе позже, у них хранился конверт, который им передала девушка. Внутри него были фотографии людей, которые, как я полагаю, тоже были её клиентами. Проблема в том, что я не узнаю ни одного из них, и боюсь, что, если пробью их по базе, то о моём участии в этом деле узнают те, кому этого не следует знать. Я надеялась, что ты сможешь придумать какой-то выход.

- Дай мне подумать, - сказал он, сосредоточенно нахмурив брови. – Можно мне взглянуть на фото?

Джесси вручила ему конверт, и Райан достал его содержимое.

- Что такое? – спросила она.

- Я знаю этого парня, - ответил Райан. – Он коп.

ГЛАВА 26

Джесси не знала, стоило ли ей радоваться или опасаться. Выражение лица Райана намекало, скорее, на второй вариант.

- Это не удивительно, правда? – спросила она. – Принимая во внимание странное поведение Костабайла и других сотрудников участка полиции округа Ван-Найс, вероятность того, что среди её клиентов был коп очень высока.

- Ты не понимаешь, Джесси, - ответил Райан, сам того не заметив, как тихо стал говорить, несмотря на то, что рядом никого не было. – Это не просто какой-то коп, и он не из округа Ван-Найс и вообще не из Бюро Долины. Это командир Майк Баттерс.

- Майк Баттерс? – повторила она. – Одни из инициалов были «М.Б.».

- Хотел бы я, чтобы это было неправдой, - ответил Райан. – Баттерс возглавляет отдел внутренних расследований, он входит в шестёрку самых высокопоставленных лиц всей полиции Лос-Анджелеса.

- Насколько плохо? – спросила Джесси, уже начиная чувствовать, что вместо крови по её жилам течёт ледяная вода.

Он посмотрел на неё с такой тревогой, которую она прежде не замечала в его взгляде, даже когда они имели дело с самыми опасными преступниками.

- Очень, - серьёзным тоном сказал он. – Это всё объясняет. Баттерс когда-то стоял во главе Бюро Долины, пока не продвинулся дальше по карьерной лестнице. Костабайл был одним из его парней. Все в этом участке так или иначе связаны с ним. Это объясняет, почему расследование было поручено детективу-новичку, которым можно помыкать, почему тело жертвы было кремировано якобы по ошибке, почему её отца задержали именно в то время, когда он мог это предотвратить.

Джесси тяжело вздохнула.

- Ты хочешь сказать, что всё управление покрывает убийство, совершённое их начальником? – не веря собственным ушам, спросила Джесси."

"- Нет. Это не доказывает, что Баттерс имеет какое-то отношение к смерти Микаэлы. Мы безусловно должны проверить, кто те остальные парни с оставшихся фотографий.