Лева вернул Ломакину письмо, пожал плечами.

— Читай, работай, — Ломакин указал на папку, — это твое дело."

"— А магазин? — чуть ли не хором воскликнули братья Птицыны. — Ограбление магазина кто будет раскрывать?

— Перебьетесь, — ответил Ломакин, усаживаясь за свой стол и давая понять, что разговор окончен.

Анатолий Птицын, отличавшийся от своего брата родинкой над левой бровью, подошел к Гурову, ткнул пальцем ему в грудь и произнес речь:

— Ты Лев Гуров-Синичкин, пробрался в любимчики. Ты стал пенкоснимателем, зазнался и превращаешься в обыкновенного карьериста.

Когда ты станешь генералом, не забудь, что слюнявчик тебе повязывали бескорыстные труженики, — он указал на брата и себя. — Ты идешь к славе по нашим хрупким костям. — Анатолий сделал шаг назад и быстро спросил: — Когда свадьба?

Лева оказался на высоте, не покраснел, даже не смутился.

— Не надо завидовать таланту. Несите свой крест достойно, — ответил он. — В отношении свадьбы вас нагло дезинформировали, так как я убежденный женоненавистник.

— За дачу ложных показаний… — Анатолий щелкнул пальцами, протянул руку. Брат вручил ему конверт.

Анатолий положил конверт перед Ломакиным. — Взгляни, Трофим Васильевич, какого змея взрастил ты на груди своей.

Трофим вынул из конверта несколько фотографий, начал разглядывать. Лева не знал, что предпринять. Розыгрыш или нет? Пока он раздумывал, Ломакин просмотрел все фото и грустно сказал:

— Врешь, значит. И ты врешь, Лева. Нехорошо, — он специально употребил любимое выражение Гурова.

Лева не выдержал и покраснел.

Ломакин поднялся, взглянул на часы и сказал:

— Поехали, братишки.

— Конечно, нам, бездарностям, жуликов искать надо, — сказал Анатолий.

— Убийства, сложные, запутанные дела расследуют молодые таланты, — поддержал его брат.

Проходя мимо Левы, Ломакин бросил на стол конверт и повторил:

— Нехорошо, Лева.

Когда смех и шаги за дверью стихли, Лева вынул из конверта фотографии. Смеющаяся Нина. Он, Лева, стоит потупившись, почему-то держит себя за мочку уха. Нина и Лева идут по скверу, и у него до неприличия напыщенный вид.

Лева отложил карточки. Вот черти. Как они ухитрились?

* * *Гуров читал дело, по которому проходил три года назад Крошин, до позднего вечера.

На следующий день он сел его перечитывать. Когда не видишь людей, не слышишь их голоса, интонаций, а имеешь перед собой лишь сухие протоколы допросов, разобраться в ситуации весьма сложно. Ясно одно, что группа валютчиков была задержана в Москве три года назад. Размах их операций был достаточно широкий. Пятеро сознались. Крошин, безусловно, был в данной группе, но никто из арестованных показаний против него не дал. Обыск на квартире Крошина результата не принес.