Лева с трудом включил скорость и осторожно выехал на улицу.

Глава девятая

На следующий день Лева работал на конюшне, как обычно. Все уже привыкли к нему, забыли, что он «писатель». Молодые наездники покрикивали, когда он ошибался или опаздывал. Конюх Николай сегодня задерживался дольше обычного. Леве приходилось работать за него, автоматизма Лева еще не достиг, все мысли крутились вокруг ремней, уздечек, чек и прочей хитрой лошадиной амуниции. Лева сейчас был конюхом, а не инспектором уголовного розыска, лишь изредка он поглядывал на часы, время приближалось к полудню, а Николай не появлялся.

Лева задумался и попал под лошадь, рысак толкнул его грудью, сам испугался и захрапел. Подъехавший наездник выругался, Лева равнодушно вытер упавшую на рубашку лошадиную пену.

— Принимай отсюда, — беззлобно сказал подошедший Рогозин, — управимся без тебя, принимай, принимай.

Лева молча кивнул и пошел за своим пиджаком, когда его из своей комнаты окликнула Нина.

— Вас к телефону, — официально сказала она, протягивая трубку.

— Спасибо, — Лева удивился, телефон был внутренний, звонить могли только с ипподрома.

Лева чуть было не произнес привычно: «Гуров», вовремя спохватился и, отчаявшись вспомнить свой писательский псевдоним, сказал: — Слушаю.

Звонила секретарша из дирекции и сообщила, что его срочно просят приехать к Николаю Тимофеевичу. Нина заполняла какой-то дневник. Лева потоптался, не зная, как начать разговор. Нина отложила ручку, привычно закинула спадавшие на лоб волосы.

— Поезжай, что же ты стоишь, — она кивнула.

— Да, да. Конечно, — он продолжал стоять. Лева почему-то был уверен, что деятельность его на конюшне закончилась.

Они увидятся, обязательно увидятся, но уже не будут работать рядом. Он уже не примет от нее лошадь, не станет украдкой поглядывать, когда она, сидя на сломанном колесе, пьет из пакета молоко, не будет, поглядывая на часы, ждать ее возвращения с круга. Ничего этого уже никогда не повторится. Он сейчас уйдет туда, где ее нет, даже мыслей о ней нет.

— Иди же, — Нина нетерпеливо постукивала ручкой по столу. — Ты больше сюда не придешь?

— Не знаю, — он наклонился и прикоснулся губами к ее волосам.

У кабинета следователя на диване сидели Аня и Наташа.

Лева, стараясь не выдать своего удивления, остановился, вежливо поздоровался. Аня, обычно резкая и импульсивная, ответила сдержанным кивком, Наташа встала и протянула руку.

— Здравствуйте, Лева, — мягко сказала она, — вот мы и встретились. Я вас ждала, — она слегка улыбалась, казалось, их встреча происходит не в прокуратуре у кабинета следователя, а в тенистой аллее парка.

— Не ожидал вас здесь встретить, случилось что-то еще? — спросил он.

— Что-то еще, — передразнила его Аня, — сука ты, Лева.