И в придачу ко всей этой красоте у Любы был веселый, покладистый характер, так что бабушка была ой как права!

– Любашка, выходи, мы замерзли! – девчонки уже стояли у крыльца и разговаривали с дедом Иваном, ожидая подружку.

– Ну, ступайте уже, а то там парни в клубе поди уж заждались, – дед Иван помахал им вслед рукой. – Все глаза проглядели!

Новый, недавно отстроенный Дом культуры был полон народу. Концертный зал гудел, словно улей, только что закончилась торжественная часть, где вручали награждения и грамоты, отмечая отличившихся работников колхоза, и теперь все предвкушали развлечение.

Любе было немного неловко от того, что многие односельчане, которым довелось побывать в больнице, здороваясь с нею, обращаются к ней по имени-отчеству, благодарят за заботу, хвалят. Вроде бы еще совсем недавно Люба школьницей бегала по селу, а теперь уже вот… «спасибо, доктор», из уст бывших Любиных пациентов звучало так искренне, Люба краснела от смущения и удовольствия.

Ксюша куда-то убежала, оставив ненадолго подругу получать заслуженные благодарности, а со сцены ведущий объявил, что концерт начинается. Народ поспешил занимать свои места, и Любаша с нетерпением оглядывалась по сторонам – ну, где же эта Ксюшка, сейчас все места займут, с которых хорошо видно сцену!

– Здравствуйте, Любовь, – раздался позади девушки голос, обернувшись на который Люба увидела перед собой свою бывшую пациентку, Галину Николаевну.

– Здравствуйте…

– Приятно видеть вас, – немного высокомерно, но все же довольно приветливо кивнула женщина. – вы сегодня красавица! А я часто вас вспоминаю, все же наши калиновские так называемые доктора по сравнению с вами не особенно любезничают с пациентами. А ведь, как известно, доброе слово лечит не хуже лекарства…"

"– Спасибо, – Люба не знала, что и ответить на такую сомнительную похвалу, и немного испуганно смотрела на гостью.

Галина Николаевна выглядела, по мнению самой Любы, просто безупречно – красивое, явно сшитое на заказ платье подчеркивало достоинства и мягко скрывало недостатки фигуры. Прическа, сделанная рукою опытного мастера, не позволяла ни одной прядке волос лежать не как положено… Галина Николаевна, по всей видимости, и сама прекрасно осознавала это, потому свысока и с нескрываемым пренебрежением поглядывала на пробегающих мимо женщин.

– А мы с мужем приехали на награждение, ему от района сегодня вручили. – Галина Николаевна вдруг сделала свой тон таким доверительным, словно они с Любой были старыми знакомыми. – И остались на концерт, наш сын будет выступать. Да вы и сами с ним знакомы, помните его?

– Да, помню, конечно. Что ж, буду рада увидеть его на сцене, – Люба попыталась было как-то закончить разговор, но гостья вдруг ухватила ее под руку.