– Когда бы я успел их достать? – взвизгнул Леви, не переставая скакать в траве, как кузнечик.

Элеонора пробурчала себе что-то под нос и вытащила кусок белого нефрита, чтобы спасти несчастного друга. Свисток имитировал рыки крупных темных существ, которые отпугивали мелких.

Она свистнула, и злющий вой прокатился по опушке. Плотоядные кролики навострили уши, но остались на месте. Элеонора снова дунула в свисток и вдобавок бросила во врага взрывной талисман.

Золотистый лист бумаги приземлился неподалеку от тварей. Раздался хлопок, и в земле разверзлась яма. Кролики тут же бросились наутек.

– Слава богам. – Ливьен устало выдохнул и согнулся, уперевшись ладонями в колени. – Я здесь уже минут десять торчу.

– Как ты вообще сюда попал? – Элеонора подошла, на ходу оглядывая друга, и достала платок, чтобы стереть кровь с его рук.

– Как? – Леви нервно дернул головой. – Ксандр подсказал, вот как! – процедил он сквозь зубы. – Этот мерзавец обманул меня, да? Судя по тому, откуда ты пришла, куропатковая поляна в другой стороне.

Элеонора согласно кивнула и обтерла чужие руки, раны на которых уже начали затягиваться из-за ускоренной регенерации. У нее не находилось слов – настолько ее терзало чувство вины. Глупо было надеяться, что Ксандр будет послушным мальчиком в отсутствие принца… Видимо, обиделся, что Кай пошел с ней.

– Давай уйдем отсюда, – попросил Леви, взглядом умоляя ее.

Элеонора задумалась. Она не хотела оставлять Кая, но и мучить лучшего друга – тоже. Сегодня явно был не самый удачный день, чтобы пытаться примирить двух братьев, да и ей стоило отдохнуть от принца. Они уже «наобщались».

Она вздохнула.

– Надо предупредить, что мы уходим. Кай будет… волноваться.

– Волноваться? Да ему плевать на тебя. Он даже не заметит, что нас нет."

"Элеонора закусила губу. Она все не решалась рассказать Леви, насколько тесно была связана с принцем, но знала точно одно: Кай отправится искать ее, а если не найдет, устроит настоящий скандал и развяжет великую войну.

– Мы должны предупредить их, – с нажимом повторила Элеонора. – Хотя бы из вежливости. Идем. Обещаю, мы просто попрощаемся и уйдем.

С этими словами она развернулась и направилась в сторону куропатковой поляны.

– Как ты поймал десять куропаток в одиночку? – Элеонора услышала голос Кая, который обращался к Ксандру.

Острый слух позволял заклинателям улавливать малейшие звуки, и поэтому на подходе к юношам Элеонора с Леви уже знали, о чем те говорят.

– Использовал талисман.

Спустя какое-то время Кай взволнованно разорвал молчание:

– Это же… – Он резко оборвал фразу и обернулся, наткнувшись взглядом на Элеонору и Леви.

– Мы уходим, – сообщила она. И, когда ответа не последовало, добавила, глядя на темного принца: – До встречи.