Я вновь ловлю на себе взгляд императора. Он кажется заинтересованным.

– В этом есть логика, – после минутного раздумья говорит он.

– Но…, – Малия пытается возразить, но её толкает в бок Дэйн, призывая молчать.

– С вашего позволения Ваше Величество, – впервые подаёт голос Мэрин, – я бы хотел изучить отчёты по рудникам и посетить их. Возможно, я узнаю, почему виртанцам так хочется их разрабатывать.

– Я даю тебе свое разрешение, – соглашается император.

– А я пока Мэрин проводит расследование, встречу делегацию и буду вести переговоры, – добавляет Валерия.

Император кивает.

– Возьми себе в помощники Грациана.

ГЛАВА 21

– Грациана? – воскликнули сразу пять удивленных голосов.

– Но он не может… – раздалось с одной стороны.

– У него нет… – с другой.

Почти каждый из наследников императора возмутился подобному предложению."

"– Ваше Величество, но ведь Грациан никогда не помогал нам. И не занимался политическими и экономическими вопросами, – Далия все-таки пытается возразить отцу, но лишь встречает его холодный взгляд.

– А теперь, ему пора браться за ум и приступить к выполнению своих королевских обязанностей, – спокойно ответил император на возмущенные возгласы наследников.

Для меня это огромная неожиданность. Почему он решил доверить мне что-то? Грациан никогда ни в чем не участвовал. Он не делал ровным счётом ничего значимого, кроме своей смерти естественно. Так почему император сейчас предложил меня в помощники Валерии?

– И все-таки может, стоило начать с какого-нибудь небольшого задания?

– Грациан должен показать себя, – император оглядывает всех своих детей. – Я даю ему шанс проявить свои способности. Справится или нет, мы скоро узнаем.

– Но Ваше Величество, – Валерии тоже не особо нравится эта затея, – это ведь не какие-нибудь мелкие дела. Это встреча и подписание договора с дружественным королевством. Что если он…

– Валерия, – император прервал монолог дочери, – именно поэтому, я назначил тебя главной, а он будет тебе помогать. Ты проследишь, чтобы он принимал верные решения.

Император встал из-за стола. Все наследники автоматически поднялись следом за ним.

– Ты понял Грациан? Теперь ты помогаешь старшей сестре.

– Да, – я склоняю перед ним голову. Отказаться невозможно. Это решение императора и бог знает, что он прикажет сделать со мной, если я откажусь.

– Ужин закончен, меня ждут дела. Валерия, Мэрин и Максимилиан зайдите ко мне. Остальные свободны.

Северин Маркус Оберин оставил своих отпрысков и отправился решать государственные дела. Трое его старших детей направились за ним. Валерия, проходившая мимо, смерила меня ледяным взглядом.