Примете?

— Да, конечно, — последовал мгновенный и ничуть не удивленный ответ.

И мне не оставалось ничего другого, кроме как бросить осуждающий взгляд на хитро улыбающуюся Сесиль и пройти в соседний кабинет.

Ректор, на моей памяти ни разу не изменивший своей серебристой мантии, привычно сидел за столом в окружении бумаг. Встретив меня доброжелательной улыбкой и слегка приподнятыми бровями, точно знаю, сразу заметил в моих руках подарочную коробку, тем более я её не прятала. Всего лишь аккуратно упакованный и очень стильный ежедневник, но я решила, что ему это пригодится. Ну а так как на мой взгляд всё было очевидно, я не стала теряться и, вежливо поздоровавшись, дошла до стола и вручила презент прямо в руки слегка опешившему мужчине.

С чего бы? Неужели ему так редко что-то дарят?

— Это вам. С наступающим Новым годом. Догадываюсь, я было довольно проблемной студенткой, но знайте, я вами искренне восхищаюсь. Это ни в коем случае не взятка, даже не думайте! — заверила его торопливо, заметив, как мужчина открывает рот, но после моих слов насмешливо фыркает. — Это всего лишь жест вежливости в преддверии самого доброго праздника года. Надеюсь, вам понравится.

— Даже не сомневаюсь, — доброжелательно прищурился мужчина… И вдруг достал из верхнего ящика стола два узких ярких листочка. — А это тебе, Эмилия. Раз уж зашла и так приятно удивила. Держи. Два билета в театр на премьеру.

— В театр? — растерялась, но не взять не смогла, слишком уж настойчиво мне их протягивали. — Но я не хожу в театр…

— Вот и сходишь, — решительно кивнул мужчина, загадочно щурясь. — Подругу возьмешь или парня, отлично проведете время.

Не став возражать, что у меня нет ни первой, ни второго, слегка прикусила губу и попыталась всё-таки отказаться от этой сомнительной чести.

— А вы? Это ведь ваши билеты.

— О, нет-нет! — приглушенно рассмеялся ректор. — Не мои. В смысле, мои, но… Долго рассказывать. Да и по театрам я уже давно не ходок, куда мне? Тем более премьеру обещают по популярному нынче роману Элен Кор, а я больше предпочитаю старую добрую классику. А ты сходи, уверен, тебе обязательно понравится. К тому же после такой сложной сессии не грех и расслабиться в хорошей компании. Верно?"

"Решив не спорить, потому что это было абсолютно глупой тратой времени, я предпочла просто поблагодарить и, снова поздравив ректора с наступающим Новым годом, ушла. По дороге, конечно, не удержалась и внимательно изучила билеты, немного удивившись тому, что в них стоит завтрашняя дата — канун Нового года.