Мне больно видеть Вас такой несчастной.

- Умоляю Вас, замолчите, - в страхе прошептала Софья, - Вы не понимаете, о чем просите меня. Пан Владислав, я очень хорошо к Вам отношусь, но не люблю Вас.

- Браво! – раздался холодный голос за спиной, - Вы великолепная актриса, моя дорогая. Сколько искренности. Скажите, Вы сразу заметили, что я иду за Вами?

- О Боже! – прошептала Соня побелевшими губами.

- Не смейте оскорблять ее! – вмешался Владислав, - Вы и мизинца ее не стоите!

- А с Вами у меня будет другой разговор, - холодно процедил сквозь зубы Воронцов, - завтра утром на рассвете в Лесном парке, выбор оружия за Вами.

Соня бросилась к мужу.

- Василий Андреевич, Ваша светлость, Вы все неверно поняли! Прошу Вас выслушайте меня.

- Сударыня, Вам лучше прямо сейчас поехать домой, - ответил он, поворачиваясь к ней спиной.

Глава 36

Взглянув последний раз, на застывших в напряженных позах друг напротив друга мужчин, Софья бросилась вон из оранжереи. Слезы застили глаза. В голове билась одна единственная мысль. Нужно найти барона Строганова. Наверняка, Василий попросит именно его быть секундантом. Ее Воронцов слушать сейчас не станет, но может, прислушается к Никите. Нужно во что бы то ни стало, не допустить этой глупой дуэли. Если кто-нибудь из них погибнет, она никогда не простит этого себе. Найдя Никиту Александровича в зале, Софья, задыхаясь от быстрого бега, ухватила его за руку.

- Никита, ты должен помешать этому, - с трудом выговаривая слова, обратилась она к нему.

- Бог, мой, Софья Алексеевна, что это с Вами? На Вас лица нет. И чему я должен помешать? – удивленно молвил Строганов.

- Его светлость, Василий Андреевич, завтра на рассвете собрался стреляться с паном Валевским, - выпалила Софья, немало не заботясь о том, что их могут услышать.

- Тише, - прошипел Никита, хватая ее за руку повыше локтя и отводя в сторону, - Расскажите толком, что случилось.

Соня сбивчиво рассказала о том, что произошло в оранжерее. Никита окинул ее укоризненным взглядом.

- Боюсь этому я помешать не в силах, - ответил он, - Езжайте домой, Софья Алексеевна, и молитесь, чтобы завтра утром никого не убили. Надеюсь, Воронцов решил только проучить этого поляка, в противном случае…"

"Домой Соня вернулась в буквальном смысле больная от переживаний. Воображение рисовало ей картины одну страшнее другой. Но должен, же быть какой-то способ помешать им, поубивать друг друга. Она не спала всю ночь. Василий домой так и не вернулся. Задремала она под утро, сидя в кресле около окна. Очнувшись от дремы, вскочила на ноги. Мысль, пришедшая ей в голову, ужаснула ее, но она не видела другого выхода. Не станут же они стрелять друг в друга у нее на глазах. Переодевшись в мужское платье, Софья бегом бросилась к конюшне. Она сама оседлала Утреннюю звезду.