Надежда на то, что муж разыщет ее, таяла с каждым новым днем, но может судьба сжалится над ней, и даст ей шанс на спасение.

Утром ее разбудила Жюли. Было еще совсем рано. Заря только, только занялась над горизонтом. Свежий ветер с моря, проникая за стены дворца, шевелил листья кустарников во дворе, шелестел шелковыми занавесками над ее головой."

"- Проснись, София, - тормошила ее француженка, - Тебя его высочество видеть желает.

Нехотя Соня открыла глаза, и потянулась, как кошка. Подойдя к фарфоровому кувшину на низком столике, плеснула воды в серебряный таз, и умылась. Жюли помогла ей переодеться в шаровары из синего шелка и кофточку из того же материала. Закрепив полупрозрачную чадру, девушка сопровождаемая прислугой дошла до ворот отделяющих женскую часть дворца от основной. Там ее уже ждал Абу. Не говоря ни слова, она последовала за ним. Ночью Лейла ясно дала понять ей, что ее сопротивление ни к чему не приведет, только усугубит ее положение.

Абу проводил ее в большой двор, и с поклоном удалился. Софья осталась наедине с Фархадом. Шейх держал на поводу двух лошадей. Длинноногий арабский скакун гнедой масти, явно предназначался для него, а второй была небольшая белоснежная кобылка, которая беспокойно гарцевала по вымощенному мозаикой полу.

- Доброе утро, София, - улыбнулся шейх, - Составишь мне компанию в утренней прогулке по берегу моря.

- С большим удовольствием, Ваше высочество, - отозвалась она.

- Фархад, - поправил он ее, - Называй меня по имени.

- Как скажете, - опустила глаза Соня.

За возможность проехаться верхом, она была ему благодарна. Быстрая скачка по мокрому морскому песку дарила, пусть иллюзорное, но все же ощущение свободы. Отъехав на довольно большое расстояние от дворца, они спешились и пошли рядом по берегу, ведя лошадей на поводу. Стража почтительно держалась позади на некотором отдалении.

- Не буду скрывать, что ты мне нравишься, - произнес шейх, глядя ей в глаза.

- Мне жаль, что не могу ответить Вам тем же, - тихо почти прошептала Софья.

- Это ничего не меняет, - нахмурился Фархад.

Соня подняла голову, и с вызовом посмотрела в черные глаза.

- Вы мужчина и сильнее меня. Безусловно, Вы можете меня принудить, но при этом получите только мое тело. Моя душа и сердце принадлежат другому человеку.

- Твоему мужу? – усмехнулся он, - Даже, если ты никогда больше не увидишь его? Ты думаешь, он будет хранить тебе верность? Ты, конечно, очень красива, но любой мужчина не сможет обходиться слишком долго без женщины, если конечно он не евнух и не монах.

Его слова больно ранили ее в самое сердце. Он озвучил то, о чем она думала долгими ночами, мучаясь сомнениями.

- Решай, Софи, добровольно или нет, но ты будешь моей.

Ничего не ответив ему.