Грегор задумчиво помолчал, потом сказал:

– Ты позволишь, Тина?

– Разумеется, – пожала плечами я. – С некоторых пор я не боюсь обмороков.

Грегор взял меня за руку, и приятное тепло пробежало по телу, смывая нервную вздернутость. Мне стало хорошо и спокойно. И никакого дискомфорта.

– Ты прав, Эрми, – счастливо сказал он. – Что ж, меня устроит этот план.

Он вопросительно посмотрел на нас.

– Никогда не хотел стать женщиной, – скривился Ник. – И я предпочел бы отправиться в бой. Но другого выхода не вижу. Я здесь, чтобы охранять Тину. Вот и буду это делать, приняв ее облик.

– Никогда не хотела стать здоровущим оборотнем, – в тон ему продолжила Криппи. – Но я готова. И помни – это я буду твоим телохранителем, а не ты моим! – Она обернулась к Нику.

– Надеюсь, я не начну превращаться в енота от ваших махинаций, – вздохнула я, поддерживая общую атмосферу вышучивания.

Спустя буквально полчаса мы вылетали.

На крыльце нас провожала интересная парочка – «Тина» и «Ник». Только вот, если присмотреться, двигались они странно. У «Тины» была размашистая мужская походка, а «Ник» ходил по-женски, мелкими шагами, покачивая бедрами, и периодически прикладывал руку к голове, словно хотел поправить прическу.

Сама я тоже была немного изумлена, когда в зеркале увидела девушку почти на голову ниже себя, светловолосую и подчеркнуто соблазнительную, как маленькое сладкое пирожное.

– А знаешь, я предпочитаю шатенок, – прошептал мне на ухо Грегори. – И вообще, я предпочитаю тебя. Но и в этом облике я желаю тебя, хотя никогда не желал ее.

– Грегор, нам не до игр! – шутливо ударила я его по руке.

В общем, вылетали мы с шутками и прибаутками, но каждый знал, что наступил самый опасный этап во всей нашей сказочной истории.

– Я хочу, чтобы ты понял одно, – сказал Грегори Нику (то есть «Тине»), прощаясь. – С полчищем магов, создающих блокаду вокруг вашего города, мы разберемся. Опаснее другое. Тот, кто стоит за ними. Уверен, маги – лишь его марионетки, и вся их эскапада предназначена лишь для того, чтобы разделить меня с Тиной и добраться до нее, а потом шантажировать меня ею. И скорее всего он нанесет удар сюда. Сделай так, чтобы вы выжили.

– Почему ты считаешь, что за ними кто-то стоит?

– Да потому, что так по-идиотски они могут действовать, только если кто-то направляет их. Манипулирует ими, кидает в бой, не заботясь о потерях. Поэтому готовься к настоящей битве, куда серьезнее, чем та, куда идем мы с Эрми и Тиной.

Ник сосредоточенно кивнул.

– Не знаю, у тебя мания величия, дракон, или ты прав. Но, поверь, я не позволю, чтобы хоть один волосок упал с головы этой белобрысой… – Он кинул взгляд на высокого блондина, который очень не по-мужски улыбался и махал мне рукой с крыльца.