Ведь оборотень – тоже хороший источник магической энергии. Можно высосать ее почти полностью, но пока оборотень жив, его естество будет восполнять потерю. И можно будет высосать снова… Кстати, Дарт, не находишь, что тут присутствует откровенное сходство? Не исключено, что твой вид является разновидностью оборотней.

Грегори ответил серьезно:

– Я думал об этом. Хотя нигде, ни в одном из миров, драконов не причисляют к оборотням. Сходство действительно присутствует. С одной разницей – у дракона невозможно забрать силу полностью против его воли. Нет такого магического или технического инструмента.

Лишь добровольно или шантажом… А теперь переходим к самому интересному, – усмехнулся он невесело. – Думаю, вы все уже догадываетесь, к чему я клоню. Разумеется, я не афиширую свое пребывание в вашем мире. В других странах я не привлек внимания магов, представляясь им лишь скороспелым талантливым дельцом. А вот ваши русские маги оказались весьма дотошны. Мне пришлось встретиться с ними, и не раз. В последний свой визит, не далее как позавчера, небезызвестный вам Лобковский предложил мне для начала стать их цепным драконом. Пообещал видимость всевластия, даже предложил возглавить общемировую шайку магов.

– И ты отказался? – спросил Крафт."

"– Несомненно. Кроме того, что я не разделяю их шовинистическую идеологию, я не настолько глуп, чтобы самому привязать себя за шею к конуре. Тогда Лобковский однозначно намекнул мне, что с этого момента они считают меня врагом и найдут способ получить мою силу. Не знаю уж, кого они готовят на роль доморощенного недодракона, – может, и сам Лобковский рассчитывает стать ферзем, – но способ у них один: воздействовать на меня так, чтобы я сам добровольно согласился отдать свою силу их ставленнику.

Дальше, думаю, вы догадываетесь, о чем пойдет речь. У меня есть слабые точки. Например, я не смогу смотреть равнодушно, если будут резать по живому моего помощника Эрми Самора. – Грегори чуть кивнул в сторону камердинера. – Есть и еще одно дорогое мне существо из тех, что пришли со мной из другого мира. Но способ попасть в десятку у них один. Ударить по девушке, с которой я связан.

В этот момент я заметила, как перекосило лицо Ника.

Но он тут же выдохнул и твердо, с расстановкой произнес:

– У нас нет никакой гарантии, что ты не врешь и не играешь против нас. Ты сам обозначил свой нейтралитет. А если все обстоит именно так, как ты говоришь, то для Тины Аверченко опасно находиться рядом с тобой. Если ты не желаешь ей зла, то должен снять свою метку и отпустить ее. К тому же, если ты сам пришел из другого мира, то что мешает тебе вернуться туда? Тогда баланс сил в нашем мире возвратится на место. Ведь именно твое появление его нарушило.