Корина о родных больше не спрашивала, зато вовсю заваливала меня вопросами про мою жизнь на улице, охая и ахая на каждом слове. Такой ребёнок, право слово. Но мне, если честно, даже льстили её восторги, заставляя чувствовать себя жутко взрослой по сравнению с ней.

Потом меня не раз пыталась разговорить уже сама леди Виттория. Она то и дело заводила со мной деликатные разговоры, пытаясь выведать хоть что-то помимо имени. Смотрела ласково, с сочувствием. Но я не хотела давать им возможность найти меня, если я сбегу, или не приведи Богиня, отдать меня родственникам. Да и не верилось мне в такую внезапную доброту.

Со мной уже были добры, а потом отправили в этот проклятый пансионат, где я едва Богам душу не отдала. Спасибо, наелась я доброты и мнимого сочувствия.

Гораздо проще было с самим герцогом. Как ни странно, он мне в душу лезть не пытался. Сразу же по приезду лорд вызвал для меня целителя и тот просветив меня ладонями вдоль и поперёк, сообщил, что бедный ребёнок, я то есть, очень истощён, обезвожен, и обессилен и что меня надобно откормить, отпоить и окружить заботой. Лорд уверил, что выполнит всё в точности и повёл меня на кухню знакомить с поварихой, тётушкой Ниотой.

А та очень обрадовалась возможности кого-то откормить. И на заботу не скупилась, а я невольно начала чувствовать, что мне не так уж и хочется уходить отсюда. Не вызвал у меня желание срочно сматывать удочки и допрос устроенный мне лордом Гиерно на следующий день утром. Может потому, что спрашивал он только про мой дар, про то, как я чувствую и вижу магию, сплетал пальцами замысловатые заклинания, и смотрел, как я их изучаю, а мне внезапно стало понятно, что именно он творец той красоты на карете. Я трогала пальцами пульсирующие силой нити и не могла скрыть своего восторга, а он так же восторженно почему-то смотрел на меня.

— Твой дар невероятен. Ты хотела бы развивать его? Учиться? — задал он единственный личный вопрос.

— Очень! — выдохнула я, ловя на ладони поисковое заклинание."

"Лорд в ответ на мои слова лишь кивнул задумчиво, но не стал ничего говорить. А на следующий день снова провёл со мной пару часов, правда уже вечером, показывая разные заклинания, объясняя основы их построения и назначение каждой линии.

И на второй день тоже, и на третий…

Спустя неделю, приставленная ко мне горничная с самого утра сообщила, что хозяин желает меня видеть и ждёт в кабинете. Я надела одно из подаренных мне платьев и спешно спустилась на первый этаж. Приказы хозяина в этом доме выполнялись неукоснительно, он всегда говорил спокойно, но таким тоном, что ослушаться было невозможно. Да и не хотелось, как ни странно. Мой дар и внутренняя чуйка чаще всего с лордом соглашались. Тем более, что обычно он звал меня, чтобы позаниматься.