— Мы нашли старые правила, благодаря которым нам удалось протащить ее во второй раунд, господин! — раскланялся силуэт. — Но дальше могут возникнуть проблемы.

— Ты знаешь, что с тобой будет, если все провалится, — спокойно сказал Захар, и человек скрючился от боли.

Он знал, что кричать нельзя, поэтому просто мычал, пока его господин не ослабил хватку.

— Мы все сделали! — отдышавшись, продолжил человек. — Во втором раунде она будет беззащитна. По правилам ей нельзя использовать никаких подручных средств. Только магию, мускулы и наше оружие!

— Мне нужна Япония, — прорычал Захар.

— Мне нужен ее правитель. Мне нужны его силы! И пусть первой будет императорская дочь, но постепенно, хаос поглотит и Мэйдзи!

— Господин, — робко произнес силуэт. — Вы будете завтра смотреть турнир?

— Да, — кивнул он. — Но если вы с подчиненными оплошаете, то простой смертью не отделаетесь.

Захар щелкнул пальцами, и время заработало по старинке.

* * *Кафе «Кристальное озеро».

Доехали мы без приключений. Кортеж позволял. Жители города уже знали, что на подобных машинах передвигаются исключительно участники Мировой Универсиады.

Оказалось, что кафе — это просто название. На самом деле, оно больше походило на бар со столиками, но там можно было и потанцевать, и выпить за барной стойкой. В общем, отлично провести время.

Народу было много. Я быстро узнал некоторых участников нашей команды.

Куратор Йозеф подошел к хостесу и назвал фамилию. Судя по всему, он заранее забронировал один из столиков.

Тут сидело много обычных гостей, но они не приставали с просьбами сфотографироваться или выпить. Они вежливо кивали и иногда уважительно здоровались.

Кажется, в этой стране народ куда лучше относится к личным границам.

Хотя, может, только в этом кафе? Все же, мало кому хотелось бы ссориться с участником Универсиады."

"Мы сели за столик, и Трофим заказал блюда и напитки. Планировался простой ужин без алкоголя. Так сказать, отметить промежуточный этап.

Пока несли напитки, Маша сказала, что возьмет в баре вино — все же ей не надо завтра выступать. Трофим и Звездочет отказались, а я пошел в туалет… припудрить носик.

* * *У бара.

Маша пробралась через толпу народу и кое-как привлекла внимание бармена. Из-за шума это сделать было сложно.

— Бокал красного полусладкого, — заказала она и повернулась в зал, чтобы поискать знакомых.

В дальнем углу она увидела Хану и Мику. Кутузова сразу захотела подойти и поздравить принцессу. Не каждый же может похвастаться победой над Мишей, но тут ее отвлекли:

— О, мы снова встретились! — раздался сбоку противный слащавый голос.

— Здравствуй, Герхард, — вздохнула Маша. — Натаксовался?

— Что, вижу, ты одна? — кажется, он злорадствовал. — А я, как видишь, пришел со своим другом.