Но тут замешаны интересы государства, и я обязан помочь следствию.

– Причем тут мелкий дворянчик Изборин и государство? Он что, императрицу соблазнил и сбежал? Да бред какой-то."

"– Оля, я не могу тебе рассказать все, но поверь, сделал бы это, если бы мог. Там все серьезно. Если можешь – помоги. Он не говорил, может у него где-то дом есть, родственники, знакомые, куда бы он мог поехать? Важна каждая деталь!!!

– Знаешь, папа, мне плевать и на Сергея, и на Избориных. Но и тебе помогать не буду. Твое желание разорвать с ним отношения я выполнила, а большего от меня не требуй. Мне эта тема неинтересна, и даже если он что-то и говорил, я не помню. А теперь, прости, я устала и хотела бы лечь спать. Удачи в его поисках.

Тяжело вздохнув, я вышел из комнаты дочери. Разговор явно не задался. И либо она хорошая актриса, либо наши планы придется кардинально менять.

Глава 20

Вступительный экзамен в Высшую Академию Магии Империи в этом году по торжественности превзошел сам себя. Небывалый наплыв поступающих абитуриентов из разных стран и присутствие на церемонии Императрицы и послов соседних государств придавал ей особую значимость. К тому же, впервые за всю историю ее существования, сюда поступали представители Великой Империи Ацтеков.

Поэтому на площади перед стенами академии был установлен закрытый помост, на котором разместились высокие гости, что наблюдали за поступающими, а впереди разместились члены приемной комиссии.

Перед воротами академии, как и положено по традиции, выстроились учащиеся старших курсов. В первых рядах каждого курса стояли студенты, наиболее преуспевшие в знаниях. Отдельно стояли представители студенческого совета и преподаватели. Лёгкий гул голосов стоял на площади перед академией. Упасть было негде не только яблоку – и мышь бы не проскользнула между тесными рядами абитуриентов, их родственников и просто любопытствующих.

Со своего места поднялся ректор. Выдержав должную паузу, он дождался абсолютной тишины и произнес:

– Много лет назад на этом же самом месте впервые собрались юные представители славных княжеских родов, чтобы выдержать испытание на владение магическим даром. Те, кто достойно его прошли – стали первыми студентами Высшей академии магии. Именно им приходилось грудью вставать на защиту Российской империи в годы войны. Выжили не все. Погибли не самые слабые – свои жизни отдавали отважные, храбрые, смелые. Это была большая потеря для нашего государства. Почтим их память.

Грациозно поднялась императрица, склонив голову, вслед за ней торопливо вскочили послы иностранных государств.