Буквально следом за ним на прием пожаловали послы Японии и Кореи – с той же просьбой!!!

– А Ацтеки не просились? – усмехнулась императрица.

– Я поражен вашей проницательностью, Ваше Величество! – театрально всплеснул руками министр.

– Не более десяти минут назад мне сообщили, что Великая Империя Ацтеков направляет к нам свою делегацию для переговоров. Что за переговоры – не понятно, мы с ними никаких дел не имеем, но приехать хотят, и я дал предварительное согласие. А еще в приемной толпятся послы Германии, Франции, Поднебесной и еще куча народа. Что происходит? Почему-то я уверен, что они тоже захотят в Тверь. Может, у нас столица Империи изменилась, а мы ни сном, ни духом? Или там нашли артефакт невиданной силы? Ничего не понимаю!!!! Прежде чем с ними общаться, мне надо хотя бы знать, что происходит. Поэтому я банально сбежал!!! Я, министр Великой Российской империи, крался к вашему кабинету, как последний вор, в надежде никого не встретить!!!!!!

– Николай Сергеевич, а как вы относитесь к Громовым?

– Громовы? – озадачился он. – А причем тут они? Николай Владимирович очень дружил с моим покойным отцом, и я с уважением отношусь к его заслугам перед отечеством. В последнее время их род захирел, но я особо никогда не интересовался причинами. Вроде у них была какая-то тяжба с Вяземскими. Но внутренние дела империи меня не очень интересуют, я больше по внешним.

– У вас вроде близкие родственники живут в Твери?– и императрица, увидев, как помрачнело его лицо, добавила:

– Они ничего странного не заметили?

– Да я как-то давно с ними не общался, все времени не было. А что?

– Значит, поступим так. Послам не отказывай, но маринуй, сколько можно. Нам нужно время. Приставить к ним соглядатаев, за пределы Москвы не выпускать до моего особого распоряжения. Все контакты тщательно проверять и, по возможности, ограничить круг общения с местными. Я отдам распоряжение тайной канцелярии.

– Да что происходит-то?!!!

– Возможно, в империи появился маг, силой намного превосходящий всех известных. И его либо попытаются переманить на свою сторону, либо убить, чтобы не нарушать баланс сил на мировой арене. Наша задача – найти его первыми. Насильно удержать его мы не сможем, а вот сделать лояльным империи – вполне по нашим силам.

– А причем тут Громовы?

– Есть предположение, что это как раз младший из их рода и выдал вспышку, которая поставила на уши все мировое магическое сообщество.

– Так его же вроде убили?

– Не знаю, возможно, слухи о его смерти сильно преувеличены. В любом случае, иностранцев к нему подпускать нельзя, по крайней мере, не сейчас.

– Громовы, да? И вы думаете, что они будут лояльны – после всего произошедшего?

– Не трави душу. Не будут лояльны, значит, исчезнут. Отдавать в чужие руки такой козырь мы не можем.