– Словно невзначай дотронувшись до позолоченных часов, выданных мне Окено, задумчиво продолжила: – К слову: если разоблачить важную шишку, нелегально заказывающую проклятия на черном рынке Ардама, то можно получить солидную премию. – Подмигнув Видго, добила: – На особняк не хватит, но в накладе бедный офицер тоже не останется.

– Вы играете с огнем, – Брумс поднялся, медленно обошел стол и остановился в шаге от меня, – так и сгореть недолго.

Мое сердце билось так быстро и громко, что вот-вот должен был случиться приступ без всякого магического вмешательства.

– Огонь – родная стихия моей расы. – Снова дотронулась до часов, на этот раз поворачивая вверх циферблат и вглядываясь в ползущие по кругу стрелки. – Я хочу получить деньги сегодня же. Даю вам время до заката.

– Щенок, – старик слегка пригнулся от навалившейся злобы и шипел не хуже смертоносной гадюки, – посмотри на себя: кто ты, чтобы угрожать мне? Дешевка! – Он ткнул пальцем в ремешок от часов: – Даже этой подделки не останется после того, как я уничтожу тебя!

– Что ж, – я печально вздохнула, – придется довольствоваться премией.

Развернувшись, я собралась уже покинуть кабинет, когда сухая морщинистая рука обхватила мое запястье.

– Остановитесь! – Видго попытался выдавить из себя улыбку, отчего моя кожа покрылась испуганными мурашками. – Вы слишком эмоциональны, господин Ройс. Все дело в молодости и неумении ждать. Да и уважения к старшим вам не привили. С подобным стилем общения и манерой одеваться, – он неловко махнул второй рукой, зацепив волосы у самого моего лица, – вас невозможно сразу принимать всерьез.

Он развернулся и вновь направился к своему столу. Сгорбившись, остановился у кресла и тихо продолжил:

– Вечером мой человек найдет вас и вручит золото. Хотя мне будет достаточно тяжело собрать всю сумму за отведенное время.

– Вы уж постарайтесь, – фыркнула, глядя на Брумса. Его глаза метали молнии, губы были сжаты в непримиримую линию, но… кажется, он действительно сдался. Решил откупиться от молодого наглого следователя.

– Вы можете идти, – проскрипел Видго, больше не глядя в мою сторону.

И все? То есть он не стал меня проклинать? Бездна, похоже, я переусердствовала с шантажом, что же делать?

– Всего вам темного, господин офицер, – на этот раз Брумс говорил громко, с нажимом, – надеюсь, я смог оказать содействие следствию.

Я кивнула и вышла, чувствуя себя полностью разбитой, униженной и опустошенной. А что мне еще оставалось? Прости, Ройс, я не справилась с заданием…

ДэймондЭто было сложно. Сидеть с беспечным видом, пока Рисса шантажировала опасного урода. Я еле сдерживался, чтобы не начать бегать по комнате.