Никогда бы не подумал, что меня так приятно слушать.

Практиканточка стояла и смотрела на меня с ожиданием.

– Тогда вперед, господин офицер. – Я первым направился к дому погибшего ученого, одергивая на ходу так и норовившую задраться юбку.

Кучер похабно улыбнулся и смерил меня плотоядным взглядом.

– Чтоб на твою дочь так же мужики пялились, – бросил через плечо, разозлившись. Сидит этот увалень с сальными волосами в годами не стиранной рубахе, а все туда же – подавай ему молодую и красивую.

Кучер зло сплюнул в сторону и рванул с места, явно не разделяя моих взглядов.

– Спасибо. – Рисса поравнялась со мной у калитки нужного дома. – Я и сама хотела сказать этому уроду, чтобы прекратил так смотреть на леди, но вы меня опередили."

"– Обращайся, – улыбнулся, глядя в горящие праведным гневом глаза. Вот вроде видел эту физиономию в зеркале не одну тысячу раз, но сейчас все изменилось. Она привнесла в мою внешность новшества: забавная мимика, робкая улыбка, выразительные жесты, многозначительные взгляды. И вот стоит передо мной здоровенный дроу, а вижу я по-прежнему хрупкую растерянную девушку, нуждающуюся в моем участии и защите.

Почему она согласилась выйти замуж за Видго Брумса? Карисса не похожа на девицу, способную лечь под старого борова ради красивой жизни. Слишком скромная и правильная.

Или это я наивный романтик?

Мысли оборвал женский голосок:

– Простите, вы ко мне?

На пороге небольшого уютного домика стояла красивая блондинка и с интересом разглядывала незваных гостей.

– Мы ищем родственников Арнольда Лалоу, – бодро отрапортовала Рисса, лучезарно улыбаясь.

Блондинка заметно напряглась, оглянулась на свою дверь и сообщила, сцепив руки в замок:

– Господин Лалоу погиб много лет назад.

– Это мы знаем. – Карисса протянула руку и представилась: – Офицер следственного отдела Ардама Дэймонд Ройс. Кем вы приходитесь убитому?

Убитому? Девчонка явно пошла ва-банк, играя на любопытстве хозяйки дома. И та купилась.

– Значит, вы возобновили дело моего отца?

– Мы собираемся это сделать, госпожа…

– Габриела Дуайт. – Блондинка грустно улыбнулась: – Я – дочь Арнольда. Последняя, кто видел его живым.

– Можем мы войти? – Рисса поманила меня пальцем.

 – Эта юная особа – моя практикантка, именно она обнаружила в деле вашего отца нестыковки. И если бы вы ответили на несколько наших вопросов, то дали бы шанс найти истинную причину смерти убитого.

А девчонка-то хороша! Отличные задатки: не трусит, быстро соображает, умеет говорить со свидетелями. Я даже залюбовался – пожалуй, из нее выйдет толк.

– Всего вам темного, – поприветствовал я свидетельницу.

Габриэла, осмотрев меня с головы до ног, заметно расслабилась и пригласила-таки нас внутрь.