Кузя приземлился откуда-то сверху в форме человека, опустился на одно колено и быстро проговорил:

— Я всё понял. Я послушался. Прошу вас, отмените приказ.

— Отменяю.

— Фу-ух… — Кузя замотал головой и поднялся на ноги, — так вы меня прощаете?

— Кузя, — Аверин убрал Плеть и подошел к диву, — я бы простил тебя, если бы злился или обижался. Ты нарушил правила. Точнее, ты решил, что постепенно можешь двигать границы дозволенного. Я уже не первый день наблюдаю эти попытки. Хотел посмотреть, как далеко ты зайдешь. Ты должен запомнить. Границы не сдвигаются. Никогда. Если правила меняются, то только в одном случае — так решил я. Я говорил тебе вчера: если тебе что-то не нравится и ты хочешь что-то изменить, скажи. Я охотно уступлю, если сочту это возможным. Но никаких игрищ и манипуляций не потерплю. И главное: еще один вызов — и кто-то из нас умрет. Ты прекрасно знаешь, что я не шучу.

— Ага, — див потер тыльной стороной ладони нос, — я, честно, больше так не буду.

— Отлично. Тогда вернись в боевую форму. Не зря же мы сюда ехали на ночь глядя. Хочу посмотреть, чему ты научился. Боюсь, боевые навыки пригодятся нам в ближайшее время.

Домой они приехали совсем поздно. Ужин давно остыл, но Кузю это совсем не смутило. Он бросился на кухню и захлопал дверцей холодильника.

Аверин поднял салфетки и вздохнул. Печально потыкал вилкой сырники и застывшее картофельное пюре. Котлету можно съесть и холодной, конечно…

Из кухни высунулся Кузя. В руках он сжимал внушительных размеров бутерброд.

— Может, вам погреть? — спросил он.

— Э… а ты умеешь?

— Ага. Тетушка Маргарита меня научила. Это очень просто, но займет немного времени.

— Отлично, тогда держи.

Аверин протянул диву тарелку с пюре и котлетой.

Кузя забрал ее и опять захлопал шкафами и чем-то загремел. Аверину стало интересно, и он заглянул на кухню."

"В руках у дива оказалась сковородка. Он подошел к плите, включил газ и выпустил изо рта тоненькую струйку огня.

— Надеюсь, при Маргарите ты так не делал.

— Не-а. У нее спички в фартуке лежат обычно, — Кузя улыбнулся, поставил сковороду на огонь, налил масла из бутылки и, взяв длинную плоскую деревянную лопатку, подцепил ею сначала пюре, потом и котлету, и сложил в сковороду. Накрыл крышкой, подождал немного и выключил плиту.

— Сейчас нагреется.

— Хорошо. Я тогда гостиной подожду. А чай? Ты умеешь делать чай?

— Конечно. Что там делать? Насыпал в чайник и кипятком залил.

— Тогда сделай.

— Ага, — Кузя зажег соседнюю конфорку и, взяв чайник, направился к раковине.

Через пару минут он вернулся с тарелкой. Аверин посмотрел на нее — еда была навалена как попало, но пригоревшей не выглядела.

— Ну… это лучше, чем было, — усмехнулся Аверин.

Вскоре Кузя снова появился, на этот раз с чашкой чая. Аверин поднес ее ко рту и пробовал.