И в этот миг все здание полицейского управления содрогнулось от взрыва!

Оно не успело содрогнуться повторно, как Арнел, наплевав вообще на все мои табуирующие заклинания, вмиг приблизился, схватил и совершил прыжок, выбивая ногами стекло и вынося меня прочь из опасного места.

И это было рефлекторное действие.

Слишком рефлекторное."

"Слишком… выразительное.

Слишком…

Он обронил меня в сугроб, замер надо мной, и его глаза начали менять форму. Глаза и тело…

– Potest! – прошептала, в ужасе отползая от человека, который стремительно превращался в дракона.

На моих глазах. На глазах сотен жителей города, выбегающих на шум и выглядывающих из окон.

Яркая вспышка окончательной трансформации, и я, приподнявшись, полулежу на снегу, а надо мной нависает огромный черный дракон, размах крыльев которого закрыл от меня разом и полицейское управление, и мэрию, и половину города.

И он был… драконом. Огромным! Внушительным! Страшным! Явившимся словно из древнего мира, из сонма сказок и легенд! Он! Он… Я отчаянно пыталась сдержать рвущийся из груди крик, и удалось мне это исключительно по двум причинам – первая, было бы совестно повести себя столь невоспитанным образом в очередной раз, и вторая – мне уже приходилось, и не раз, видеть трансформацию оборотней, и потому сейчас, глядя на этого черного, затмевающего большую половину неба монстра, я решительно напоминала себе, что ситуация мне в принципе знакома. Я все это уже видела! Но оборотни не драконы, оборотни теряли контроль над собой после трансформации, а драконы?

И несмотря на обуявший меня ужас, я мгновенно осипшим голосом, тихо позвала:

– Лллорд Арнннелллл?

«Я слышу. Отчетливо. И полностью контролирую себя. Успокойтесь, Анабель», – мысленно ответил мне чудовищно огромный дракон.

О, слава Богу!

Дракон чуть прищурил глаза и поинтересовался:

«Страшно?»

Да безумно! Бесконечно, безмерно, не беспричинно, к моему сожалению, и да… действительно страшно.

– Я, – голос срывался, взгляд скользил по внушительному покрытому казавшейся стальной чешуей телу, – я… ожидала несколько меньших размеров.

И это было чистейшей правдой, я полагала, Арнел будет как минимум вдвое меньше, но то, что я видела сейчас… ужасало и пугало, действительно безмерно.

Дракон ответил удивительно человеческой ухмылкой и молниеносно повернул голову.

Увы, шокированная трансформацией лорда Арнела, я как-то подзабыла о причинах, ее побудивших, и совершенно напрасно.

Она, собственно «причина», стояла на пороге полицейского управления!

И она была… по идее драконом.

Не натуральным, явственным и четким, как тот, что сейчас нависал надо мной, определенно защищая, о нет… она была другой. Как змея.