Но давайте оставим сантименты и словоблудие и перейдем к прямой речи и максимальной откровенности – вы не доверяли мне настолько, что сговорились с родственником и тот контролировал процесс на расстоянии, не так ли?!

Кузены повторно обменялись напряженными взглядами. Я же… у меня не было слов! А впрочем нет – нашлись.

– Вы! – Я испепеляла лорда Арнела разъяренным взглядом. – Вы поставили под угрозу мою жизнь!

– Мисс Ваерти, я… – попытался было оправдаться он.

– Вы – дракон, – перебила я, – и, как, видимо, любой дракон – а я убедилась, что это в принципе, вероятно, отличительная особенность вашей расы – плевать хотели на ту наивную глупышку, что в стремлении помочь вам рискнула практически всем. Хотя о чем это я – я действительно рискнула всем! Ведь моя сила расходовалась не на одного дракона, а на двух!

У распахнутого настежь окна судорожно выдохнул Давернетти, но едва ли меня сейчас интересовал он. Я продолжала смотреть на Арнела с нарастающей яростью и гневом, на которые имела вполне обоснованные причины, – меня использовали. Использовали подло, бесчестно и… довольно жестоко. Впрочем – действительно, чего же еще стоило ожидать от драконов. Но больнее всего было видеть то, что в глазах лорда Арнела никакого раскаяния я не видела… Абсолютно никакого чувства вины в принципе.

– Мисс Ваерти, вы должны понимать, когда появились предпосылки считать себя виновным в гибели девушек, я обязан был… предпринять хоть что-то, связь с Кристианом была одной из мер."

"«Связь с Кристианом»… Внезапно вспомнила, как быстро лорд Арнел появился в доме свахи номер три миссис Томпсон, когда это потребовалось Давернетти… И слова леди Арнел о том, что Адриана Арнела в крови на дне ущелья нашел именно лорд старший следователь. Стоило ли ранее мне подумать о том, что между этими двумя присутствует какая-то слишком отчетливая связь? Возможно, и стоило бы, но я не детектив и не сыщик, я даже подобных предположений не строила, и мне это простительно.

А вот вопрос о простительности поступка лорда Арнела едва ли имело смысл поднимать. Он поступил подло! Действительно крайне подло – он обязан был предупредить. Просто обязан. Я рисковала слишком многим, решившись на работу с ним, а он…

– Убирайтесь! – проговорила, с горечью глядя в черные глаза дракона. – Убирайтесь вы оба!

Секундная пауза.

– Ана… – начал было лорд Давернетти.

– А вы действительно полагаете, что я должна с вами разговаривать после того, как вы перешли даже не границу – все возможные грани? – гневно спросила я.

Чудо в перьях скрежетнуло зубами и… решило промолчать. Ну то ли решило, то ли очередной приступ дурноты. Хотя через секунду Давернетти преодолел себя.