Он не собирался позволять Кудряшу усесться в свою «тачку». А тот, подбежав к «мерседесу», оглянулся, сумел оценить расстояние и понял, что не успеет достать из тайника пистолет. Сто процентов не успеет. И Кудряш снова ударился в бегство.

Бегун из него был так себе. Не то чтобы как из дерьма пуля, но близко к этому. Массивное тело было куда лучше приспособлено к сражению, чем к трусливому бегству. Ему еще повезло, что он надел кроссовки, а не сапоги, как уважающие себя грибники. Тогда дело было бы совсем швах. Впрочем, Рублев тоже был в кроссовках. И хотя по телосложению Борис напоминал преследуемого, у него имелось одно явное преимущество. Комбат бегал каждое утро. И он умел распределять силы. Кудряш после рывка тяжело дышал, легкие разрывались от нехватки воздуха. А ведь бандит хотел скрыться от Комбата, то есть Борис как минимум должен был потерять его из вида. На деле получалось иначе. Расстояние медленно, но верно сокращалось."

"У Кудряша имелось единственное преимущество — он хорошо знал этот лес, расположенный на некотором удалении от населенных пунктов и поэтому до сих пор относительно богатый грибами. Но сейчас это удаление сыграло против Кудряша. Тут вряд ли могли оказаться свидетели, которые бы спугнули мужика. Приходилось как-то выкручиваться самому. И в этом заключалась главная опасность. Но опасность ли? До бандита наконец-то дошло, что мужик гонится за ним с пустыми руками. Теперь они на равных. А если схитрить, можно оказаться в более выгодном положении. И Кудряш схитрил. Он сбавил темп, позволив Борису еще больше приблизиться к себе, высмотрел на своем пути тяжелый сук и вооружился, следуя примеру своего противника. Затем бандит развернулся и бросился на Рублева, не давая ему возможности сделать то же самое.

— Ща, падла, я тебя урою! — торжествующе заявил он.

— Ну-ну, попытайся, — усмехнулся Комбат, уставший заметно меньше своего противника.

Поединок возобновился, только теперь кол оказался в руках у Кудряша, а Рублев противостоял ему с голыми руками. Сначала Борису пришлось туго. Первобытное орудие несколько раз просвистело в считаных сантиметрах от его головы. Комбат лишь уклонялся от ударов, не помышляя о том, чтобы выбить кол из рук противника. При этом Борис медленно отступал в гущу деревьев, где Кудряшу было гораздо труднее пользоваться своим преимуществом. Густые ветви мешали бандиту как следует размахнуться. Пытаясь нанести очередной удар, Кудряш цепанул своим оружием толстую ветвь, погасившую скорость дубины. Комбат выдернул ее из рук бандита и отбросил в сторону. Среди деревьев габаритное оружие было бы только помехой.

Кудряш встряхнул руками, уставшими размахивать дубиной.

— Тяжко? — издевательски спросил Рублев.