Но у меня, честно говоря, вызывает сомнение компетентность ваших лабораторий. Лучше сделать анализы в какой-нибудь нейтральной стране, той же Германии.

И вновь Зудов проявил удивительную уступчивость:

— Зачем же так сразу ставить под сомнение квалификацию наших специалистов? Пусть они поработают. А если вас не удовлетворят результаты их анализов, дадим образцы третейским судьям. Тем же немцам или финнам.

— Хороший вариант, — согласился Дмитрий. — Я слышал много хвалебных отзывов о русских ученых. Их мышление удивительно логично и точно. Однако то оборудование, которое стоит в российских лабораториях, не выдерживает никакой критики.

Оно устарело еще при советской власти.

— Извините, но скорее устарели ваши представления о наших делах. Уверяю вас, что в экспертной лаборатории установлено наисовременнейшее оборудование. И наши люди хорошо на нем работают. Если у вас есть желание и время, можете в этом убедиться.

— Желание есть. Что же касается времени, то я сегодня же позвоню своему боссу. Если он не прикажет мне готовиться к отъезду, я охотно воспользуюсь вашим предложением.

По дороге в гостиницу Бушуев купил бутылку хорошего вина.

До вечера оставалось достаточно времени, и Дмитрий коротал его, размышляя о планах на будущее. А они вырисовывались самые радужные. Хотя грыз, грыз Бушуева червячок сомнения. Слишком легко все получилось. Его так запугивали, говорили столько ужасных вещей о российской бюрократии, а проблема решилась за три недели. Неужели выступление президента столь коренным образом влияет на положение дел в стране? Тогда почему же в России так много проблем, вполне решаемых при более добросовестной работе чиновников, элементарном выполнении ими своих прямых служебных обязанностей? Нестыковочка выходит.

Однако Дмитрий быстро забыл о своих тревогах, стоило появиться Елене. Он рассказал ей о визите к Зудову и, словно ребенок, приступил к строительству воздушных замков на песке:"

"— Наша компания станет подрядчиком московского правительства. Здесь ей потребуется толковый специалист, владеющий русским языком. Не будет же человек на каждом шагу обращаться к переводчику. Значит, трудно придумать лучшего кандидата, чем я. Возможно, мне купят московскую квартиру.

В крайнем случае снимут на долгий срок. Но сначала я вернусь домой, разгребу все производственные дела, а заодно подам на развод. Мне хочется поскорее стать свободным человеком, — тут Дмитрий с хитрецой улыбнулся, — чтобы снова связать себя узами брака.

— Красиво говоришь. Наверное, весь день сочинял эту речь. А если серьезно, то мне, Дима, очень тревожно. Ты много лет провел в Америке, а я с рождения живу в этой стране и наблюдала, как вместо коммунистов власть захватывают бюрократы и толстосумы.