Он услышал, как повернулась и сфокусировалась камера, а потом интерком удивленно протрещал:

— Алеф?.. Заезжай, я в гараже.

Дерек оказался не один — а со своим мотоциклом, с которого было снято колесо.

— Шину пробил, — пояснил досадливо. — Да еще и обод погнул. А ты чего вдруг?.. — он посмотрел на Алефа с интересом.

— Долг принес, — Алеф вытащил из багажника целую коробку ""Сникерсов"". — И вижу, что приехал очень вовремя, — он поставил коробку на крышу корвета и сел на корточки, решительно отбирая у Дерека молоток. — Так вместо одной большой вмятины будет куча маленьких, — погладил обод пальцами, проверяя.

 — Сейчас сделаем, как надо, — и пошел за своим чемоданом с инструментами.

Возились они долго — покончив с колесом, Алеф занялся проверкой тормозной системы, а затем переключился на мотор. Дерек же с энтузиазмом ему помогал, заваливая вопросами, пока не понял, что Алеф может провести так всю ночь.

— Давай завтра закончим? — предложил он, когда Алеф закончил разбирать ходовую часть. — Если ты свободен, то готов нанять тебя в качестве механика.

— Наниматься не стану, — Алеф вытер руки. — Но с удовольствием просто помогу.

Он с сожалением посмотрел на разобранный байк, но Дерек прав: отдохнуть надо. Глаза сами собой слипались, а еще до жути просто хотелось есть. В его желудке кроме кофе сегодня и не было ничего.

— Как жаль, у меня уже была заготовлена шутка про оплату натурой, — Дерек рассмеялся, глядя, как вытянулось его лицо. — Ты же не думал, что я промолчу про сегодняшнее феерическое падение твоего гетеросексуального флага?

— Ну, он еще не совсем упал, — хмыкнул Алеф. — Но шатался знатно, — признался не слишком охотно. — А вот про натуру я, кажется, передумал, — теперь у Дерека вытянулось лицо.

 — Нет-нет, я не про то, — поспешил откреститься Алеф. — Но я бы с удовольствием поработал бы за еду. А то сейчас кишки слипнутся.

— Идем, — кивнул Дерек. — Но даже не думай покушаться на мои шоколадки! — добавил сурово, подхватив коробку со ""Сникерсами"". — А то я разозлюсь, а ты сегодня уже понял, что злить меня опасно.

А еще очень возбуждающе, — пронеслось в голове. Алеф счел за благо держать эту мысль при себе.

По пути на кухню они сначала завернули в ванную. Голод был сильнее смущения, так что умывались и мыли руки они одновременно.

Потом Алеф стоял у окна с бутылкой минералки в руках, а Дерек громыхал чем-то у плиты.

— Пахнет вкусно, — Алеф попытался подсмотреть, тщетно гадая, чем сегодня его угостят. Однозначно можно было сказать, что это все-таки мясное блюдо.

— У Гидеона не бывает иначе, — хмыкнул Дерек и поставил на стол полные тарелки.

Ели они молча и быстро, тем более что еда — даром что выглядела как собачьи консервы — была действительно потрясающе вкусной.