Казалось, в относительно небольшом пространстве собрались все крупные фигуры киноиндустрии последних лет. Актеры, режиссеры, операторы, постановщики трюков. Вдали мелькнула беловолосая голова композитора, написавшего саундтреки к последним восьми блокбастерам.

— Где-то тут и Ли есть, — сказал ему Дерек. Он всем приветственно кивал, но целеустремленно двигался куда-то вглубь. Как оказалось — к барной стойке.

— Что-нибудь малоалкогольное и освежающее, — попросил негромко.

— Мне тоже! — Алефу пришлось почти крикнуть во весь голос, чтобы бармен обратил на него внимание. Однако стакан с чем-то ярко-зеленым тот поставил на стойку одновременно с бокалом Дерека. В нем плескалась светлая жидкость, похожая на разбавленное молоко, а на ободке красовался ломтик лимона.

Алеф попробовал напиток и, удовлетворенно кивнув, стал медленно, по глоточку его смаковать.

— Ну ладно, раз уж я здесь, давай хоть пользу принесу, — сказал Дерек, когда бокалы опустели. — С кем тебя познакомить?

— Я заслужил самого Росиля? — тихонько спросил Алеф."

"Дерек ответить не успел. Потому что сзади к нему подошел поразительно толстый мужчина лет пятидесяти. В совершенно необъятных джинсах, борцовке исполинских размеров поверх длинной футболки и бейсболке, надетой козырьком назад.

— Так и знал, что ты окопаешься у стойки, — пророкотал он, протягивая Дереку унизанную перстнями руку.

— Поди, выучил за столько лет, — Дерек тепло улыбнулся и, взяв толстяка за руку, без всякой брезгливости обнял, похлопав по плечу свободной рукой. — Знакомься, Бруно, это Алеф Бордер, мой партнер по этому мракобесию тиражному. Алеф, это Бруно Базиль. Думаю, ты знаешь, кто он.

— О, ты все-таки ввязался в это кошмарище, — сочувственно протянул Бруно и с интересом поглядел на Бордера. — Привет, — он дружелюбно пожал руку и ему тоже. — Это с ним ты трахаешься на весь белый свет?

— С ним, — подтвердил Дерек. — Я все же сказал тогда Ли на предкастинге, что или я, или тот парень. Он сделал правильный выбор. И даже поинтересовался моим мнением перед окончательным утверждением на роль… — он насмешливо глянул на опешившего Алефа.

Так значит, Ру не просто так сменил пол? И вот почему Маккентой так посмотрел на Алефа, когда они увиделись впервые? Вернее, это Алеф увидел его впервые.

Почему Маккентою он понадобился в роли Джоша? Уж точно не за выдающуюся актерскую игру — про нее Дерек просто не мог ничего знать. Проба на Ру была слишком короткой, а герой слишком плоский и однозначный, чтобы можно было впечатлиться. А что тогда? Просто внешние данные?

— У Ли прекрасный нюх, — одобрительно кивнул Бруно и похлопал Алефа по плечу, едва не сшибив того с высокого барного табурета. — Ну, и как он в постели? — спросил, пригнувшись к самому уху.