— Да? — Лес заинтересованно взглянула на Саю. — Ты никогда не говорила. А расскажи мне, что там будет?

— Да ничего особенного, — безразлично пожала та плечами, беря из вазы наливное яблоко. — Сначала императорской семье принесут ведомость об успехах и характеристики от преподавателей — это первый этап, второй — изучение досье. Если проходишь первые два — приглашают во дворец на собеседование. А уже там их величества решают — годишься ты им или нет.

— Семья? То есть там будут все? Не только император?

— Нет, конечно, — фыркнула блондинка. — Ты должна устроить всех.

— А потом?

— А потом, если тебя выберут, принесешь клятву. Точных слов никто не знает, но, думаю, о не причинении вреда…

— Ясно. — Лес задумчиво склонила голову, рассеянно перебирая складки на рукаве."

"— И что будешь делать? — снова заинтересованно посмотрела на подругу Сая.

— Ничего пока. — Лес мотнула головой, словно отгоняя какие-то мысли. — Завтра отдохну и пролистаю конспекты. Думаю, углубляться в мои знания сильно не будут.

— Ты пройдешь, — уверенно кивнула подруга.

— Хм… не уверена. К тому же я иду на смотр не одна. — Лес не удержала безразличного выражения, недовольно поджав губы. Нет, конечно, она не ожидала, что только ее выберут, но это был тот шанс, которого она просто не могла упустить. Единственный шанс! К тому же было бы просто обидно уступить это место тому, кто слабее и глупее, раз уж двое действительно достойных на эту роль выбыли из гонки. В конце концов, она столько лет была лучшей в академии! И что, все это зря?

— А кто еще?

— Ректор не сказал.

— Наверно, лорд Нуар и леер Тольш… — задумчиво протянула Сая, но Лес перебила ее, мотнув головой:

— Нет. Они не идут, — и, видя заинтересованный взгляд, продолжила: — Один уже дал присягу герцогу Лароша. А Нуар умудрился по-пьяни подраться с наследником.

— Да ну! Не верю! — задохнулась Сая, недоверчиво смотря на подругу. — Чтобы Нуар допился до такого состояния… Такого никогда еще не было.

— Не знаю. Так ректор сказал. — Это действительно звучало малоправдоподобно.

— Хм… интересно, кто тогда?

— Еще шестеро должны быть.

— Слушай, скорее всего, это те, кого вызывали к директору недавно, — предположила Сая.

— Намекаешь на Ларину? — усмехнулась Лес.

— Тьфу! Точно же! Как же без нее-то! И туда пролезла! Да ну! Не волнуйся, она слабее тебя.

— Это смотря что нужно императорской семье, — покачала головой девушка. — В боевой и практической — да, я сильнее, а вот в целительстве — она.

— Целителей у них и так достаточно, — отмахнулась Сая. — Кстати, в чем пойдешь? — В глазах подружки снова вспыхнул интерес.

— В форме.

— Что?! — Глаза у Саи увеличились раза в два.