Наоборот, словно в насмешку маркиз подобрал кандидатов так, что у каждого был как минимум один, но серьезный минус. В какой-то момент Амилеста начала задумываться, а не специально ли это. Может, проверка какая? Впрочем, девушка злорадно усмехнулась. Тем лучше. Если они ей изначально не нравятся, так в случае чего и жалко не будет.

Так и в бытовом направлении тоже удалось подобрать «неплохого» заместителя — уже в возрасте бывший придворный маг виконта. Старый хозяин умер, а его наследница-дочь вышла замуж за лорда, который привел с собой своего мага, так что лорд Шамуа остался не у дел.

Да, опыт у мужчины был, да еще какой, но он смотрел на Лес как на неразумную девицу, каким-то (по его глазам, вполне определенным) чудом занявшую не полагающееся ей место. Лес сразу поняла, что с ним будут проблемы. Но тем не менее приняла его. А заместителем к нему пришла профессор из института благородных девиц, преподающая как раз бытовую магию для одаренных леди. Ее супруг, тоже преподаватель, нашел себе девицу помоложе, причем из ее же учениц, и баронесса Ками не смогла там больше оставаться. Определиться сразу по отношению к ней Амилес не смогла, поэтому и взяла, так сказать, на пробу.

Кроме них, герцогиня отобрала по каждому направлению по тринадцать магов, четко распределив каждому их обязанности и систему замещения. А еще Амилес выбрала одну молодую девушку из практиков, которая должна была выполнять обязанности секретаря для посетителей, а также быть посредником между Лес, ее помощниками и заместителями по направлениям, следить за графиком отпусков, корреспонденцией, списком необходимых закупок. К ней в помощь Амилеста подобрала еще двух магов, а также из оставшихся выбрала трех алхимиков, которые должны были заготавливать нужные зелья.

Ну и напоследок четверо магов, которые должны будут дежурить в составе караульной службы день через три.

В итоге леди Шаон была вполне довольна выбором. Да, она немного увеличила штат по сравнению с тем, что было, да и маги были не ахти, зато теперь можно было не волноваться за дворец, окружающую территорию и его обитателей. Во всяком случае, в плане комфорта и внешнего соблюдения обязанностей. Все маги должны были уже завтра-послезавтра приступить к работе, и Лес отдала последние приказания Леоде и Харане подобрать им покои и прислугу.

Но главное, Амилеста заставила каждого из них принести ей клятву верности. Сначала маги удивились и даже запротивились, пока Лес не призналась, что сама дала такую клятву, и так как они не могут все пойти к императору, то они должны принести клятву именно ей как придворному магу, ведь она-то не может ее нарушить.

Так что теперь Лес наконец-то могла вздохнуть свободнее.