И не одна — по обе стороны коридора, через равные промежутки выступали каменные морды. Именно морды, потому что на человека был похож только первый. Крупное мужское лицо, корона или просто какой-то ободок с орнаментом на лбу. Опять появилась ассоциация с племенами ацтеков.

Но как появились, так и пропали, потому что следующая скульптура уже изображала оскаленную морду хищника. Широкий нос, складки оскала и довольно крупные клыки, размером с пивную бутылку, глаза, лоб и что-то типа гривы, волнами размазанное по стене. Похоже, что лев. Третья статуя была выполнена в виде промежуточного результата: уже не человек, но ещё не лев.

С правой стороны всё дублировалось, но сохранилось хуже. У человека от старости откололся кусок носа, а морду льва подсветили, повозив по ней зелёной кровью. Заканчивался коридор несколькими каменными проёмами, из которых на меня смотрела ещё одна каменная морда. Оттуда пробивался свет вполне естественный, будто за углом стояли фонари. И доносился звук ударов киркой по камню.

Кажется, я всё-таки немного опоздал.

Глава 21

Я сменил оружие, вернув на первый план пистолет с глушителем.

Представил себя призрачной тучкой, так до конца и не научившись активировать маскировку шакраса. Но сработало. Там, где было совсем темно, я с трудом мог различить собственную вытянутую руку — только общий расплывчатый фон.

Добрался до угла, поёживаясь от взгляда каменной статуи. Тоже какой-то гибрид, похожий на ящерицу из мультфильма. Блин, образ ящерицы с большими глазами помнил, а что за мультфильм — забыл. Да и думать бы об этом не стал, если бы не осуждающий взгляд каменных глаз, буравящих спину.

Обследовать всё это дело получше.

Поковыряться в носу, отколоть бровь — глядишь, нычка какая-нибудь найдётся. Но некогда. Чем ближе я подходил к повороту, тем отчётливее слышал звуки строительных (точнее, разрушительных) работ.

Я аккуратно высунулся из-за угла, оставаясь в тени. Передо мной открылся вид на огромный, но частично разрушенный зал. Пятиметровые квадратные колонны, каменные завалы, какая-то пропасть в самом дальнем углу, поблескивающая водной плёнкой. Когда-то здесь всё было ровненько и чистенько, но сейчас от былого пространство, где бродили сквозняки, осталось процентов тридцать.

Всё остальное либо испортило время: куча завалов, обломки каменных плит и груды камней. Либо постарались «Искатели», которые явно в этих завалах что-то искали. Ни профессионализма археологов, ни банального терпения у них не было, поэтому одни кучи плавно превращались в другие. Вдобавок часть проходов была заставлена ящиками с припасами и оборудованием. Повсюду были расставлены строительные фонари, тянулись провода и где-то в глубине гудел генератор.

Ближайшие ко мне фанатики были уже мертвы.