На сканере шакраса как раз вокруг, как будто бы даже внутри стен, копошились объекты, размером с крупную кошку, ну или десятилетнего ребёнка. Руки, ноги и хвосты чуйка не выделяла. Босса местной пещеры я тоже ощущал, но он так и остался где-то в глубинах под винтовой лестницей. А я оттуда отошёл уже метров на двести.

Первая попытка нападения произошла возле третьего и четвёртого скелета, лежащих рядом. Я приоткрыл чехольчик фонаря и нагнулся, чтобы собрать амулеты, как услышал за спиной движение. Кто-то мягко спружинил на пол, выбравшись откуда-то с потолка.

Уже без всяких сканеров генома чувства обострились до предела. Я услышал тихое дыхание и почувствовал, как колыхнулся затхлый воздух, пришедший в движение от бесшумных шагов. Кто-то подкрадывался, и считать, что это друг у меня повода не было. Не поднимаясь и не оборачиваясь, вывел глушитель сбоку и дважды потянул спусковой крючок.

Выстрелы прозвучали довольно громко, и, показалось, что ещё громче зазвенели гильзы о стены. Но хрип неизвестного монстра и шорох ещё двоих, бросившихся наутёк удалось зафиксировать не менее отчётливо.

Вернулась чуйка, пустив круги во все стороны. Тени не исчезли, но оттянулись, ожидая меня и за углом, и внутри стен. Я подошёл к трупу, а двойное попадание сорок пятого калибра иного статуса не предполагало. Ещё и опознание усложнило.

Чем ближе я подходил, и чем больше вытаскивал фонарь из чехла, тем страшнее казалась картинка. Гоблин, что ли? Ребёнок? Обезьяна? Древолаз-переросток? Вроде бы всё вместе. Две ноги, две руки, посередине дырявое брюшко, голова. Передо мной лежало человекообразное существо, просто маленькое — максимум метра полтора.

Конечности были покрыты короткой серой шерстью, на вид жёсткой, как проволока, и на тыканье глушителем — такой же. Морда лица — вылитый древолаз, только более плоский и ярко выраженных клыков по бокам нет. Зубки мелкие, вполне ровные и острозаточенные на работу с сухожилиями и артериями. Чему ещё способствовали короткие, но острые когти на передних лапах.

Вряд ли настоящие хищники, но вот падальщики — волне. А, может, и кровососы. На языке вместо вкусовых рецепторов можно было разглядеть мелкие присоски.

Я перевернул тело, стараясь изучить на наличие слабых зон.

Шакрас сейчас не помог, на пафосе они для него целиком были слабым местом. В принципе, можно было с ним согласиться. Видимой брони не было, только какая-то корка вдоль хребта, похожая на экзоскелет. Кровь, на вид обычная, и натекло её уже довольно много. Гоблин-древолаз определённо был мёртв, но свечение никак не появлялось. Даже гнили не было.

Либо эволюция совсем поиздевалась над древолазами, загнав их под землю и превратив в злобных карликов.