— Только сдерживать!

Цыгане прекращают наваливать тумаков василискусу и просто наваливаются на шею, не позволяя встать. Я подхожу к огромной оскаленной морде.

— Назову тебя Васей, — улыбаюсь в яростные желтые глаза зверя. — А сейчас полежи чуток, мне нужно тебя поймать.

Ментальным сачком я пытаюсь уловить гибкое сознание Васи, но он умудряется выскользнуть. Ух, юркий! Так проходит десять неудачных попыток. Но я настырно продолжаю. Знаю, на что шел. Так что отступать глупо, да и себя не уважать.

Наверно, на пятидесятой попытке мне всё же удается словить Васю. Фу-ух, десять потов сошло, но зато какой успех! Если бы не подпитка астрального залива, то и не справился бы. Просто не хватило сил. Я только что здорово потратился на подпитку Коллекции, а тут еще и «сачком» маши, блин.

Ладно, я доволен. Если змей настолько юркий, значит, и я буду. Это ведь его магический Дар, а не просто физиология.

Что еще я забыл? А точно. Еще осталась загвоздка с поглощением звериного разума. До прихода в поместье я не знал, что зверей в принципе можно добавлять в Коллекцию. Но глава Филиновых делал, так почему бы и мне не повторить дедов трюк.

— Отбой, ребят, — обернувшись, всасываю сознания Коллекции обратно вглубь себя. Нечего расходовать энергию. Оставляю только Ивана на всякий случай.

Снова поворачиваюсь к зверю. Разум его уже пойман ментальными щупами, сейчас просто крепче стискиваю и вместе с багажом из зверя и Ивана возвращаюсь обратно в материальный мир.

Открываю глаза и свешиваю ноги со скамейки. Быстро проверяю Коллекцию. Ага, Легион пополнился одним здоровым змеем Васей с петушиным гребешком. Кхм, петушиным. Может, ему бы больше подошло имя Петя? Хм-хм, но ладно уж, так тоже норм. Василискус Вася — звучит!

— Парень, — неожиданно громко зовет Иван, стоящий рядом. — Неплохо повоевали…Да нет, что я несу! Было здорово! А мы еще так с кем-нибудь схватимся⁈

Смотрю на рыжего, а у него глаза прямо-таки горят, да борода радостно топорщится. Что же, разгадка ясна. Мужчина чувствует себя по-настоящему живым в постели с женщиной и на поле битвы. И только что Иван впервые «ожил» за много-много лет.

— Конечно, схватимся, — улыбаюсь. — Сам же сказал, Коллекцию главы Филиновых раскидало по всему поместью. А я не привык, чтобы добро валялось без дела. Скоро, мы сюда вернемся и сделаем меня еще сильнее.

— Звучит заманчиво, — рыжий лыбится до ушей.

— Ага, ну пока, — я «отключаю» Ивана, и на его место призываю одного из цыган.

Пора уходить, а с ускорением это выйдет намного быстрее.

По лесам, по полям выбираюсь к трассе и, прежде чем выйти к машине, включаю сознание Васи. Огромный змей возникает рядом, но я, не обращаю внимания на шипящего бестелесного зверя, иду к своему водителю.