Уже вечерело, но жара ещё не спадала. Это частный дом на отшибе, в котором жила баба Дуся. Сама бабушка давно уже не может ходить, но за ней приходит ухаживать внучка — семнадцатилетняя Настя.

Когда-то давно, когда наши родители ещё были живы, мы с братом жили через дорогу от этого места. Иногда сюда забегали, общались с Тёмой, старшим братом Насти и одноклассником Ярика."

"А потом переехали отсюда, подзабылись соседи, потом и дом наш сгорел, там сейчас пепелище, заросшее крапивой. Хорошее место для тайника, кстати, но его сразу свяжут с нами, так что не пользуемся.

Место запущенное. Тёма погиб в Чечне в первые дни штурма Грозного, а их с Настей батя — алкаш, так что дом стремительно ветшал, хрупкая девушка мало что могла сделать. Но она не унывала, продолжала работу.

Вот я и предложил брату восстановить старое знакомство, но не просто для того, чтобы помочь по хозяйству. Пока я ждал ответа от Седова, надо было спланировать кое-что в стороне от города. Ну и раз выпал случай, надо было заняться одним делом, которое должно было случиться сегодня. Такое не отложишь, завтра будет поздно.

Хорошо, что вспомнил точную дату. Связано это всё было с той бандой «почтальонов», которой пора начинать заниматься между делом. Вернее, это не сама банда, пока здесь будет только их будущий главарь, которого потом назовут Раскольниковым.

Он пока ещё работает в одиночестве, но уже представляясь почтальоном. Потом они объединят усилия… уже не объединят, раз мы пришли сюда.

Пока же мы делаем вид, что вспомнили о старых соседях и пришли помочь. Ярик таскал воду в вёдрах от водокачки на соседней улице, Глеб рубил дрова для бани, а Костя развалился на солнышке и читал книжку, а заодно — следил за обстановкой, караулил, кто придёт, у него несмотря на слабое зрение и травму очень хорошая наблюдательность и реакция.

Ну а я обдумывал наш план с банком и как обмануть обманщиков.

Но в голову пока шло другое — воспоминания о сегодняшнем дне, когда услышал одну неприятную новость, ради которой, собственно, мы сюда и явились. Парням сказал, что есть твёрдая наводка на одного злодея, мне поверили без слов. Верят, ведь несмотря на все трудности всё в итоге получалось так, как я говорил…

Это частный район, у всех участков высокие заборы, а соседи будто глухие и слепые, ничего не видят и не слышат.

Я сюда приезжал раз пять, когда работал следаком, и свидетелей убийств не было никогда. У всех хаты с краю. Только собакам было до всего дело, судя по их вечному лаю на этой улице, но они нам ничего сказать не могли.

Зато нам сегодня будет проще.

Глеб, крякая, как старый дед, орудовал топором. Не очень умело, зато старательно, старая тельняшка аж прилипла к вспотевшей спине.