И тогда Беркут, не доверяя больше никому, сам прибыл, чтобы тебя уничтожить...

Фарамунд спросил с недоумением:

— Почему не подкупить повара? Проще!

Яфет поморщился:

— Проще в старых империях... Там все на месте! А здесь все бурлит, кипит, вчера здесь одно племя, завтра — другое. Ни один народ не стоит на месте, рождаются новые, а старые исчезают без следа... В этот мир проще посылать своих исполнителей. Грубая работа, у нас ее не любят. Убивать людей — это как бы признаваться в просчетах ума.

— Потому и исполнители такие... хилые?

Яфет развел руками:

— Это не они хилые. Это ты... Но ты прав, поправлять развитие цивилизации подобным образом приходится очень редко. Увы, все Тайные не могли удержать развал Римской империи!.. Все требовали тщательно проверить Алариха... ну, если под его личиной ты... А что? Именно он нанес последний удар Риму, но Беркут прозорливо сказал, что Аларих — всего лишь брошенный твоей рукой дротик, а сам ты наверняка где-то в Европе закладываешь основы нового мира... Потому и просматривал одного варварского конунга за другим!

Горло Фарамунда перехватил спазм. Из-за спины тянуло холодом. Он оглянулся, взглянул на торчащие из двери ноги:

— Так это был... кто? Глава тех, кто правит миром на самом деле?

— Один из, — ответил Яфет грустно. — Один из. Но самый могучий из правящих миром — ты. Хотя, кто знает, может быть, Беркут был сильнее? До последнего верил, что надо всего лишь стереть в порошок удачливого рекса-разбойника. Кто же знал, что ты рискнешь все свое ""я"" упрятать так глубоко, а наверху оставить ту черточку, о которой... о существовании которой никто даже подумать не смел! Кто мог подумать, что самый кровавый и безжалостный из всех северных конунгов — ты, великий мудрец и мыслитель!

Фарамунд зябко передернул плечами:

— Это я-то мудрец? Гм... Ладно, я все равно не верю, что все это... все эти потрясения — моих рук дело!

— Всякая революция, — сказал Яфет с горьким изумлением, — когда-то была всего лишь мыслью в мозгу одного-единственного человека!.. Вот так же когда-то в твоем воспаленном мозгу зародилась идея, что для торжества новой эпохи... и новых отношений между людьми нужно уничтожить весь античный мир... всю античную цивилизацию!.. С ее библиотеками, юристами, инженерами, театрами, поэзией, академией литературы, искусства...

— И храмовой проституцией, скотоложеством, — сказал Фарамунд неожиданно для себя самого, — приматом плоти над духом... Римляне — это разумные животные, но пока еще не люди. И не станут ими. Поздно.

Яфет взглянул остро:

— Как глубоко это в тебе сидит!.. Сразу вспомнил. Ладно, пора оставить это крохотное племя. По дороге вспомнишь все... А вот и дракон за нами... Прости, я затратил все силы, чтобы попасть сюда... Еще и у других занял. Разве что ты сможешь нас двоих...