Она же привязана к магине ритуалом «Подчинения», который еще ночью провела Лора, и теперь не только вынуждена выполнять все ее приказы, но и не может не заботиться о ней, ощущая любую боль хозяйки, как свою собственную.

— Пошла прочь! — отталкивает Алаиссу Элениэль и прикладывает к Мелиссе эльфийский амулет жизни, который я ей для этого только что передал.

— Со мной все сейчас будет в порядке, — приподнимается на локте Мелисса. — Ричард, что мне приказать делать Алаиссе?

— Пусть пойдет и поищет, не осталось ли в живых кого-то из рабов. И пусть гонит их всех сюда, — отвечаю я.

— Слышала? — поворачивается к Алаиссе Мелисса. — Исполняй!

Двоюродная сестра Дианы встает и, внимательно осматривая все овражки и ложбинки, идет по полю в сторону того места, где раньше стоял шатер и где вчера мы видели расставлявших его рабов-дроу. Спустя непродолжительное время она возвращается, волоча за волосы какую-то девушку, а за ней понуро бредут два десятка мужчин-дроу.

— Кто это? — спрашиваю я, уже догадываясь, что это погонщица и последние оставшиеся в живых воины из отряда Алаиссы, которые последовали за ней в проклятые земли, где были достойно вознаграждены рабством.

— Ронда⁈ — удивленно восклицает подошедшая к нам Лора. — Так вот, кто был тут погонщицей! Ваше императорское величество, это самая жестокая из моих бывших коллег. Ее захватили в одной группе со мной, и она была единственной, кто сама попросила сделать ее погонщицей. С нее снимать печать «Подчинения» не имеет смысла. Она служила древнему магу по собственной воле. Та еще тварь.

Алаисса вопросительно смотрит на Мелиссу, та на меня. Я киваю, Мелисса жестом дает Алаиссе разрешение сделать то, что она очень хочет. Желание убить погонщицу просто читается на ее лице. Одним движением девушка сворачивается добровольной прислужнице древнего мага шею.

— А с этими что делать? — спрашивает Элениэль, указывая на захваченных мужчин-рабов.

— Они были среди тех, кто перебил охрану Дианы, а потом участвовали в похищении нашей дочери, — отвечаю я. — Их ждет суд и, не сомневаюсь, казнь. Но пусть это случится в Новом Драуре, чтобы все видели, что такие преступления не остаются безнаказанными. Сигрид, — обращаюсь я к женщине. — Возьмешь этих пленных с собой и потом распорядишься доставить их к Диане. Кто они и что сделали, объяснишь в письме."

"— Эту тоже? — Сигрид смотрит на Алаиссу. — Насколько я понимаю, она там была главной.

— Нет, — принимаю я решение. — Алаиссу мы возьмем с собой, — и поясняю удивленной этими моими словами Элениэль. — Она только что из владений древнего, знает, что там сейчас и как обстоит. Может быть полезной.

Замечаю, как Алаисса облегченно выдыхает. Боится в руки к своей двоюродной сестре и моей второй жене попасть.