– В наше время травили байки, что это драконы деревце испоганили, правда, каким образом уже и не помню, – смущённо добавила она.

– Хм, – дедок стрельнул в нас хитрым взглядом голубых глаз, – разврату они под ней придавались. Так и покраснело дерево от смущения.

Услышав такое, мы с Агатой захохотали в голос. Вот это теория так теория.

– А я, деда, думала, что в ваше время разврату не было, – поддела старика внучка.

– Да куда бы он девался. Был. Вот аж дереву стыдно становилось.

Мы повторно захохотали, госпожа Валынская сделала самое суровое лицо и ущипнула супруга за руку, призывая к порядку.

Мы ждали. Чего, правда, не знаю.

Я с интересом рассматривала окружающих людей. Обычные мужчины и женщины, красивые и не очень, но выглядели они слегка вычурно: в котелках и шляпках, украшенных цветами и перьями, платья в пол и сюртуки. Призадумавшись, я отнесла их стиль одежды к началу двадцатого века. Ну, с небольшой натяжкой, конечно. Мимо меня прошёл довольно напыщенный мужчина в высокой шляпе и с тростью в руке, на нём красовался длинный пиджак, а на поясе отглаженных брюк болтались часы на цепочке.

Я ловила и на себе косые взгляды, но всё не могла понять, что не так-то.

– Агата, – тихо позвала я новую подругу, – а вот чего меня мужчины так разглядывают недовольно?

– Хм… – ведьмочка помолчала минутку, а после, придирчиво осмотрев меня, сделала предположение. – Потому что ты в штанах. У нас женщины так не одеваются.

Вспомнив, как выглядит мой гардероб, выдохнула. Как хорошо, что накануне я его обновила и прикупила юбок и платьев. Ещё думала тогда, зачем мне этого добра так много.

– А юбки до колен носят? – шепнула я.

– Молодые и незамужние да, – она кивнула, и ещё немного подумала. – Вдовы, бывает, так наряжаются. А если замужем, то только длинное, чтобы ног никто не видал.

– Это ещё почему? – искренне не поняла я.

– Так мужики-то ревнивые, особенно если по сердцу выбрал. Не хотят, чтобы на их сокровище пялились.

Я растёрла затылок и шумно выдохнула.

– Значит, джинсы носить никак нельзя, – сделала я печальные для себя выводы.

– Тебе можно. Ты полукровка и росла среди людей, вот этот довод и тыкай всем под нос, – хитро шепнула подруга.

Наш разговор прервал тяжёлый скрип крепостных дверей. На крыльцо вышел чванливого вида высокий мужик с тростью в руках и, высокомерно рассмотрев собравшихся, сообщил:

– Учебный год в Академии Шаливар открыт!

И стоило ему скрыться в дверном проёме, как все присутствующие рекой устремились в замок.

Господин Валынский нас придержал, чтобы мы не попали в основной поток. Так что внутрь мы зашли одними из последних.

– Так, девочки, пока все слушают речи в большом зале, самое время подсуетиться. Все за мной.