Затем одна скользнула по руке, остановившись на запястье. Большим пальцем Ник нежно погладил пантеру на коже, в тысячный раз пытаясь удостовериться в ее существовании.

— Не очень, — улыбнулась я в ответ на приятное прикосновение. — Найтон крепко спит, а до рождения Авроры еще минимум месяц.

Да-да, сыну уже два года, а дочь скоро должна появиться на свет. Все наши родственники тоже очень ждут это событие. Я задвинула подальше все обиды на родню, потому что не могла это делать вечно. Я их очень люблю, да и видимся теперь редко. Так зачем все усложнять, ведь жизнь у нас одна. И другого случая все исправить не будет, нужно это делать сейчас.

— Может, нам отказаться от завтрашней поездки к императору? Дядя поймёт.

— Нет, что ты! Ни в коем случае. Мы просто обязаны поздравить Альберта и Ольгу с первенцем. — Запротестовала я. — И потом, если мы не появимся, то придворные решат, будто ты злишься, что теперь не наследник. Ревнуешь. Но ведь это не так."

"Мой муж мог стать прекрасным правителем. Ответственным и разумным. Но появился другой законный наследник и это освободило нашу семью от многих непростых обязанностей.

— Не то слово. Счастлив, что эта чаша прошла мимо, — улыбнулся довольный котик и присел рядом на диванчик. Обнял одной рукой меня необъятную. — Я буду им помогать,

если потребуется. Но собственная жена волнует меня больше, чем вся империя. Может, возьмешь еще няньку Найтону?

— Ты считаешь, что одной няни и нескольких слуг недостаточно? — усмехнулась я. Вот уж чего не предполагала в Пантере, так это комплекса наседки.

— Как скажешь. Кстати, сегодня общался с Г регом. У них все-таки намечается свадьба, обещал прислать приглашение.

— А ,— протянула я, не зная, как реагировать. — Жених точно Грег?

На все время нашей учебы Изабелла то сходилась с одним Рупертом, то с другим. При этом братцы никогда сильно не ссорились, но с упрямой улыбкой пытались присвоить себе игривую козу. После получения дипломов все трое остались работать в столице и занялись своей жизнью. Казалось, что студенческие отношения давно закончились и у каждого собственные дела и интересы. И вот теперь такое сообщение.

— Точно, — весело откликнулся Ник. — Я проверил. Дик успел обзавестись подружкой. Она человек, а по характеру не уступит твоей Белле. Надеюсь, все пройдет мирно.

— Тогда ладно, — выдохнула я, мечтая, что друзья угомонились и каждый пойдёт своей дорогой. Положила голову на плечо мужу, затем осторожно прижалась боком к нему. Все-таки подобные кульбиты в моем положении не слишком удобны. И почти сразу почувствовала, как потянуло внизу живота. — Ой, Ник... Зови целителя.. .Срочно!

Вот так и планируй походы к императору. Аврора родилась на месяц раньше, внеся суету и особое счастье в жизнь нашего беспокойного семейства.

Конец"