– Давай выйдем здесь – они наверняка подумают, что мы поехали на первый этаж, чтобы убежать!

Я согласился, и женщина в недоумении уставилась на меня, когда я промчался мимо неё. Я затравленно огляделся. Здесь, на восьмом этаже, сегодня, похоже, почти никто не работал. Тележка с моющими средствами и ведром с грязной водой стояла на светло-сером мраморном полу, хотя поблизости никого не было видно. У меня возникла идея: я схватил один из флаконов со средством для мытья окон, осторожно подошёл к лестнице, открыл дверь и прислушался, не идёт ли кто. Да, я слышал шаги, хотя и очень тихие. Тигриные лапы?

– Что это был за грохот? – спросил Рокет. – По звуку напоминало запуск ракеты, только с кучей битого стекла.

Я рассказал ему о тигрицах-близнецах.

– О чёрт, их двое?! – мысленно пискнул Рокет. – Тогда одна наверняка побежала по лестнице вверх, а другая – вниз. Если они тебя не найдут, то обнюхают всё здание, пока не выследят тебя здесь.

– Мне очень жаль, что впутал тебя во всё это, – сказал я.

– Твои дурацкие извинения я выслушаю позже – лучше скорее спрячь нас!

– Есть, сэр, – отозвался я и обследовал коридоры и фирмы, расположенные на этом этаже. Один офис – маркетинговое агентство – в самом деле оказался открыт: наверное, потому, что там убирали. Я скользнул в чужой офис, где пахло новыми коврами и картриджем для принтера, и осторожно прикрыл за собой дверь. Чтобы перебить свой запах, я спрыснул всё вокруг средством для мытья стёкол. Потом, ударившись головой о перекладину – вешалки загремели надо мной, – втиснулся в гардероб в приёмной, закрыл за собой дверь шкафа и прижал к животу рюкзак, не смея дышать.

– Так, мы спрятались, – шепнул я Рокету.

Тот проворчал:

– Надеюсь, укрытие надёжное.

– Конечно надёжное – нас здесь ни за что не найдут, – заверил его я."

"Четыре, пять минут ничего не происходило, и я почувствовал, что мне надо в туалет, моя футболка провоняла потом, а кто-то, напевая себе под нос, протирает в офисе пыль. Тем не менее я постепенно начинал успокаиваться.

Потом я услышал, как дверь маркетингового агентства открылась и кто-то втянул носом воздух – будто хищник принюхивался. Меня пронзил страх. Видимо, одна из тигриц взяла мой след у лифта – и почему я не побрызгал там чистящим средством! Надеюсь, хотя бы здесь, внутри, я перебил свой запах. Но нет, похоже, нет. О боже! Тихие мягкие шаги двинулись в мою сторону… И я решился на отчаянные меры: распахнул дверцу шкафа, стукнув тигрицу по лбу, и рванул наутёк. Краем глаза я успел заметить клыки и частично превращённые когтистые пальцы, а потом припустил во весь дух.

– Что там на сей раз? – поинтересовался Рокет.

– Мы в опасности! – прохрипел я, потому что Латиша преследовала нас по пятам.