– Видимо, придётся отправиться в эту контору, чтобы разузнать побольше, – сказал я, представив, как меня подбадривают Джаспер, Шари и Караг.

– У тебя и правда талант подмечать очевидное, – проворчал Рокет. Видимо, дулся, что остался без чипсов. – Думаешь, в воскресенье там хоть кто-то работает?

– Ха-ха, плохо же ты знаешь современный рабочий мир! Выгляни наружу, – сказал я. Коричневая усатая мордочка высунулась из рюкзака, разглядывая смутные силуэты по ту сторону стеклянной стены, которые расхаживали по коридорам и сидели за столами.

– Все эти трудоголики гребут деньги лопатой, а к пятидесяти зарабатывают сердечный приступ, – пробурчал Рокет. – Твоя миссис Леннокс тоже там?

– Думаешь, я сумасшедший? Конечно, её там нет: я предварительно позвонил, – сообщил я ему. И её телохранители наверняка с ней. Главное – в другом месте. Иначе эта затея была бы слишком рискованной. Слова Лидии Леннокс врезались мне в память, как привязчивая мелодия: «Неужели ты ещё не понял, что зло, причинённое питону, возвращается в двукратном и троекратном размере?»"

"С колотящимся сердцем и футляром в руках я вошёл в здание, поднялся на лифте, миновал стеклянную дверь с золотой надписью «Леннокс и партнёры» и робко огляделся. Таких роскошных офисов я ещё не видел: толстый светло-серый ковёр, стулья из стали и белой кожи в приёмной, подлинные произведения искусства на стенах. Это были преимущественно абстрактные картины – королеве кассы они бы наверняка понравились. Мне они были не по вкусу. Особенно одна, в серых и кроваво-красных тонах: она напоминала тяжёлую аварию.

Теперь я засомневался, что один из тех гангстеров работает здесь: он сюда просто не вписывался. Мимо, поглощённые беседой, прошли двое типов с идеальными причёсками, в тёмных костюмах, сшитых на заказ. Но кто знает – может, они ведут двойную жизнь и по ночам сливают отраву в заповедниках? Я решил не отступать от нашего плана.

Девушка в обтягивающем белом костюме выглянула из-за стола:

– Да? Ты с посылкой?

Нам с Джаспером поначалу тоже пришло это в голову. Но на посылке всегда указывают имя получателя, а мы его не знали. К тому же корреспонденцию обычно отдают на стойке регистрации – и вот ты уже опять на улице.

– Нет, – сказал я и, повторив историю о потерянном футляре, снова набросал портрет и уже настроился повторно потерпеть неудачу.

Но секретарша, взглянув на рисунок, ответила:

– Похоже на мистера Маркони. Я тебя к нему провожу. Может, он тебя наградит за находку. – Секретарша брезгливо осмотрела мои не слишком новые кроссовки, будто на них налипли собачьи фекалии. А ведь я специально их почистил! Сотрудница Лидии Леннокс зацокала впереди меня каблуками.

Я едва поверил своему счастью.