- Хм… Интересно… - задумчиво пошамкал губами Фальвен. – Полагаю, раз не пришёл, то результаты проверки его разочаровали.

- Ну что ж, придется продолжить без них, - наместник Лантен повернулся к Кальцуру, заведовавшему местным хозяйством, - Скажите, мастер, почему при вчерашнем отражении вражеского штурма лишь немногие бутыли взрывались, а большинство просто разбивалось и жидкость горела, как обычное масло для светильников?

Мастер Кальцур грустно вздохнул, разводя руками:

- Первый опыт, так сказать. Пробная партия…

- Хотите сказать, что учли ошибки и улучшили состав?

- Именно так.

Думаю, что все снаряды из этой партии, - Кальцур указал на составленные вдоль стены ящики, - сработают, как нужно. Мы уже провели выборочные испытания – проблем не возникло.

- Отрадно слышать. Приятно, что в нашем городе имеются такие специалисты, - похвалил Лантен.

Кальцур отвесил благодарный поклон.

- Вчерашний штурм тоже выглядел как пробный, - с меньшим оптимизмом заметил капитан Пелла, - враг лишь проверял, сможем ли мы сопротивляться. К сожалению, единственный козырь пришлось выложить сразу же – других у нас попросту не имеется.

Запасов, которые я сейчас вижу, могло бы хватить на отражение ещё нескольких приступов. А что дальше? Мастер Кальцур, с какой скоростью ваши работники смогут производить новые снаряды?

Лицо главного мастера озабоченно скривилось:

- К сожалению, вся имевшаяся на складах стеклянная тара уже заполнена. Разумеется, мы производим новую, работаем посменно, без остановки…

- Сколько времени понадобится, чтобы с нуля создать такую же партию, как эта? Не имея заранее запасов ни тары, ни взрывного состава.

- Примерно неделя… - растерянно ответил Кальцур, – это вдвое-втрое быстрее привычных темпов и сроков…

- Неделя… - угрюмо кивнул капитан, - получается, что потрать мы имеющийся запас за пару дней, то останемся без защиты.

- И что вы предлагаете, капитан? – встревожился Лантен."

"- А что я могу предложить? Максимально экономить. Разделить запас на части. Распределять снаряды лишь между самыми надежными, сильными и меткими метателями.

- Хорошо, так и поступим. А к тому времени может и помощь подоспеет, если боги нас услышат, - перехватив укоризненный взгляд епископа, Лантен поправился, - если звёзды нас услышат.

- Кстати, отче, вы слыхали о героической гибели крестьян, принявших на себя первый удар? Всего дюжина храбрецов, не более.

- Да, трагическая история… - состроил скорбную мину Фальвен, - их светлые души отправились к звёздам…

- Святыми их не провозгласить, мы даже имён мужицких не знаем, - хмыкнул Лантен, - но может проведёте в соборе памятную службу? Почтите героев, а заодно поднимете боевой дух осаждённых.