И вот она меня уже встречает.

-Привет, - говорит первой. Смотрит с сочувствием. От одного этого хочется сбежать. Но я иду за ней.

-Привет, - отзываюсь, - Не ушел еще?

-Какое там! - машет она рукой, - У него вечеринка в полном разгаре. Что у вас происходит?

Всё-таки задает этот вопрос.

-Мы разводимся, - признаю очевидное.

Вере ведет меня среди толкающихся людей и оглушающей музыки. А я знаю, что увижу. И до конца не верю.

-Вон они, - кивает Вера на танцпол.

Мы с ней устраиваемся возле бара. Я жадно впитываю то, что вижу. Артем - на танцполе. Его вообще танцевать не заставишь. А тут... Медленная композиция... Бережно обнимает спутницу и переминается с ноги на ногу. Всё внимание ей. Улыбается. Когда мне он улыбался последний раз? Потом переключаюсь на нее. Сердце тут же сжимают тиски. Молодая... Свежая... Это уничтожает меня. Появляется ощущение, что жизнь кончена. И мне ничего уже не светит. Кроме места на кладбище.

-Ничего особенного, - говорит рядом Вера, - И на что позарился? Дурак.

-На молодость, - отвечаю я.

-Ой, всё, Оль. Только без мировых трагедий. Ушел мужик. Ну, и скатертью дорога. Надо просто найти нового."

"У нее всё просто. Дочку она в двадцать родила. Ей уже сейчас пятнадцать. С мужем не получилось - разошлась. И говорит, что ни разу не пожалела. Работает, растит ребенка, меняет мужиков. И ни о чем не переживает. Или не выставляет свои переживания напоказ?

-Мне, пожалуй, выпить надо. Текилу, - прошу я бармена.

У Веры звонит сотовый. Она отвечает. Разговор завершает быстро.

-Оль, я отойду минут на десять? Меня потеряли.

Киваю ей. Я жду свою анестезию. Меня не ждут. Я не нужна. И скорее всего, так и останется теперь навсегда.

Мне пододвигают стопку с текилой. Выдавливаю лаймовый сок между указательным и большим пальцем левой руки, сыплю соль, слизываю, делаю глубокий вдох. И залпом опрокидываю в себя стопку. Текила обжигает. Сначала рот, потом всё внутри.

-Повторите, - прошу я. Одной стопки мне явно недостаточно.

Мне повторяют.

Как только алкоголь оказывается передо мной, я, движимая какой-то непонятной силой, смотрю вверх, где расположены зоны отдыха важных лиц. Расстояние от стойки до балкона - небольшое. И вселенная хохочет надо мной, потому что с этого самого балкона меня рассматривает Сатаев. Выражение лица не разглядеть. Да я и не стараюсь. Учитывая, что он не прекращает пялиться, делаю ту же манипуляцию, что и с первой стопкой - выдавливаю сок, сыплю соль. Слизываю, не отводя глаз от мужчины. И перед тем, как выпить, салютую ему стопкой.

Только после этого отворачиваюсь. Пошли они все... Артемы, Рустамы... В голове зашумело.

Вера не возвращается. Меня бросает в жар. И я вновь поворачиваюсь к танцполу.