Я решил, что это идеальный момент задать Арно мучивший меня вопрос."

"— Давай выйдем, оставим их поболтать, — сказал я, поднимаясь с кресла. Арно молча последовал за мной. Ни Ария, ни Адели даже не заметили нашего ухода.

— Что ты хотел? — спросил Арно, когда мы оказались возле прилавка магазина.

— Хотел узнать, зачем ты вмешивался в наши отношения, если тебя на самом деле не интересовала Адели, — произнёс я, пытаясь уловить его взгляд.

— Чтобы тебя позлить, — Арно усмехнулся, лениво облокотившись на стену, в его глазах блеснуло ехидство.

— А если честно? Ты ведь не знал, кто я на самом деле, когда это всё начиналось, — я почувствовал, как нарастает волнение.

Арно стал серьёзнее и ответил:

— Честно? Я хотел защитить Адели. Я поклялся её матери, что буду беречь её, ведь перед ней я в неоплатном долгу. Она спасла мне жизнь.

Взгляд Арно стал сосредоточенным, он говорил спокойно, но твёрдо:

— Я не знал своего отца. Мать растила меня одна, и мы скрывались от него. Умирая, она призналась, что мой отец был знатного происхождения, из королевства Морос, и запретила мне его искать. Мне тогда было лет тринадцать. После её смерти я оказался на улице: работал за копейки, воровал, пока однажды сильно не заболел. Я думал, что это конец, и даже не расстроился — не знал ни кто я, ни что мне делать. Но тогда в нашу деревню приехала лекарь, женщина, лечившая всех — бедных и богатых. Она вылечила меня, хотя я не мог заплатить ей ни монеты. Когда я поправился, она собиралась уезжать, и я не хотел оставаться в долгу, попросился к ней в помощники. Она дала мне всё: знания, цель, дом. Благодаря ей у меня появилась сестра — Адели, за которой я рад присматривать, и моя суженая. Так что ни Арию, ни Адели я тебе обидеть не дам, — произнёс Арно твёрдо, его глаза сверкнули предупреждающе.

— У меня нет таких намерений, — возразил я, но он тут же прервал меня.

— А как же твой договор с королевством Эстелер? — спросил он, не отрывая от меня взгляда.

— Мы заключили с наследной принцессой договор, что в случае угрозы для нашего королевства мы будем поддерживать друг друга. Но без вмешательства родителей. Это был наш личный контракт, — ответил я, затем рассказал Арно, как впервые встретился с Арией и о деталях нашего контракта.

Арно, уже расслабившись, кивнул.

— Теперь понятно.

— Но, к сожалению, я пока не могу объявить Адели моей невестой, — сказал я с сожалением.

— Понимаю, — спокойно ответил Арно.

Когда мы вернулись, Ария и Адели уже что-то оживлённо обсуждали, планировали с сияющими глазами. Как только мы зашли, Ария быстро схватила портальный камень и исчезла вместе с Арно, даже не попрощавшись. Адели лишь радостно улыбалась, глядя им вслед.

— Куда они? — всё ещё не понимая, спросил я.

— Пошли провести брачный обряд.