Лория спрятала свой экземпляр в секретер, а мой положила в плотный конверт, запечатала сургучом и посоветовала понадежнее спрятать в вещах. Когда они у меня будут.

1.3

– Осталось последнее и самое важное. Преображение, – сказала Лория и достала из недр секретера очередную шкатулку.

Там обнаружился пузырек с зельем. Пробка запечатана сургучом, сквозь темное стекло непонятно, что там внутри за жидкость.

– Выпьешь перед сном, – сказала женщина, – а теперь тебе пора занять комнату наследницы этого дома.

– А ваша дочь?

– Моя дочь сегодня выпьет свою порцию зелья, которое изменит ее внешность. И с завтрашнего дня она будет для тебя кузиной Танишей. А ты займешь ее место, никто не должен будет знать о подмене, кроме нас с тобой, Аниши и моей секретарши.

– Хорошо, – кивнула я.

– Можешь называть меня “матушка”, – буднично бросила баронесса.

– Хорошо, матушка, – слова дались с трудом, все же собеседница была ненамного старше меня.

Она удовлетворенно кивнула.

– А теперь пойдем, пока слуги ужинают, ты сможешь незаметно занять покои Аниши, а она перейдет в гостевые."

"Вслед за баронессой я вернулась в гостинную. Она позвонила в серебряный колокольчик, стоявший на камине.

Спустя минуту в комнате появилась женщина лет сорока. Собранная, одетая в закрытое строгое платье. Волосы убраны под чепец, лицо не выражает ничего, кроме абсолютной невозмутимости.

– Ханна, проводи нашу гостью в покои Аниши и подай ей ужин, – велела баронесса.

Секретарша лишь кивнула и повела меня прочь из комнаты. Ни единый мускул на ее лице не дрогнул, когда она увидела в хозяйской гостинной зареванную босоногую женщину, одетую не по моде. Идеальная прислуга.

Шли молча. Я лишь дивилась необычной обстановке. Она была богатой: дорогие ковры, на стенах картины в позолоченных рамах, в нишах скульптуры и вазы с живыми цветами. Однако, хоть все и напоминало дом богатого европейца века эдак девятнадцатого, но чувствовалась некая чужеродность в обстановке.

Покои Аниши располагались на верхнем этаже и занимали мансардный этаж. Бывшей хозяйки комнат уже не было, но все вещи были оставлены на своих местах. Казалось, она просто вышла на пару минут. От этого мне стало ужасно неловко, словно я, как вор, пробралась в чужое жилище. Я в нерешительности мялась на пороге.

– Осваивайтесь, госпожа, скоро я подам ужин, – сухо сказала служанка и покинула комнату.

Меня неприятно царапнуло что после того, как она закрыла дверь, в замке провернулся ключ. Меня заперли!

Неприятное предчувствие шелохнулось в груди. Я почти была уверена, что при заключении сделки меня обманули. Но я уже поняла, что выбора мне и не давали.

Я задумчиво осмотрелась. Выделенные мне покои состояли из нескольких комнат. Первая – вполне официальная.