– Слуги отнесут ваши вещи, а пока я бы хотела поближе познакомиться с избранником моей дочери и обсудить ваши планы, – баронесса сделала приглашающий жест, и мы направились за ней в гостинную.

Это была та самая комната, в которой я впервые очутилась в этом мире. Теперь она мне казалась маленькой и уютной, так много времени я здесь провела. Это была одна из личных комнат баронессы, где она принимала своих гостей. Отдельные помещения были и у барона, куда я за все время ни разу не попала.

В гостиной уже накрыли чайный столик с напитками и легкими закусками. вокруг стола были расположены три кресла с высокими спинками и один уютный диванчик.

Испугавшись, что придется сидеть рядом с Эдвином, я поспешила занять одно из кресел. Баронесса удивленно изогнула бровь и села рядом. Мой истинный сел напротив баронессы.

– Вижу, вы еще не настолько близки, – лучезарно улыбнулась “матушка”, намекнув на то, что мы должны были сесть на один диван.

– Аниша еще слишком юна и немного испугана, – вступился Макей, – я не буду ее торопить. В конце концов то, что случилось, пока обязывает нас только к партнерству, но не более.

– А я думала, вы захотите как можно скорее укрепить вашу связь, чтобы она стала неразрывной, – на последнем слове она сделала ударение, будто знала, о чем мы договорились."

"– Думаю, что для начала нам нужно будет освоиться в текущем статусе. А все остальное успеется, – Эдвин закинул ногу на ногу и чувствовал себя совершенно свободно, – в конце концов, моя избранная – утонченная девушка, наследница благородного дома. Негоже обращаться с ней, как с безродной девчонкой ради извлечения собственной выгоды.

Что-то неуловимое мелькнуло в глазах баронессы.

– Что ж, похвально. Расскажите о своей семье, Эдвин, – женщина взяла в руки чашку с ароматным напитком и приготовилась слушать.

– Отец – потомственный офицер из числа великих князей, но наша семья живет за пределами княжества. У родителей сложились доверительные отношения, отец не стал принуждать мать к переезду, поэтому он занял здесь какую-то светскую должность. Я же жил в княжестве только тот срок, что необходим для обучения в военной школе.

– И кто же ваша мать?

– Каролина, младшая дочь герцога Нуарского.

Баронесса сделала слишком большой глоток чая и слегка закашлялась.

Макей был явно доволен произведенным впечатлением.

8.4

Светская беседа плавно перетекла в ужин, за которым к нам никто больше не присоединился. Баронесса оживленно беседовала с Эдвином и радовалась, найдя каких-то общих знакомых. Меня она почти игнорировала, лишь изредка отпуская в мой адрес колкости.

После ужина она отправила нас на романтическую прогулку по саду, где посоветовала не слишком задерживаться и хорошенько отдохнуть в выделенных нам покоях.