Я постаралась не переходить на бег, но идти так быстро, как смогу.

В итоге в кафе я попала всего через шесть минут после получения сообщения. Я надеялась, что баронесса не будет очень сильно переживать из-за ожидания. В конце концов, это она прибыла на место раньше.

– Выглядишь как служанка, которая опаздывает на службу, – насмешливо высказала “матушка” вместо приветствия, – настоящая баронесса так бы не поступила.

Я лишь мило улыбнулась в ответ. Это была не та ситуация, чтобы говорить колкости и упражняться в красноречии.

– Рада, что не теряешь самообладания. Мне уже рассказали о неприятной ситуации с одним из боевиков, – женщина отхлебнула игристого из хрустального фужера, – кажется, ты чудом избежала смерти.

Она смотрела на меня с интересом энтомолога, разглядывающего жука редкой породы.

– Да, была неприятная ситуация, но все  урегулировали, – кивнула я, не желая вдаваться в подробности.

– А ты стойкая девочка, мне это нравится, – улыбнулась моя собеседница, – но я планировала иной исход.

– Я догадалась, – спокойно сказала я, – но я не только зачислена в академию, у меня еще и дар редкий обнаружили. Скажите, у вашей дочери он такой же?

Баронесса посмотрела на меня так, словно размышляла, стоит ли мне доверять.

– Схожий. Но дар Аниши важнее для нашего рода, даже если девочка будет жить под другой фамилией. Мы привыкли к этому, ведь способности передаются только от матери к дочери. И я не хочу жертвовать наследием ради того, чтобы наш правитель оставался хорошим и продолжил выполнять устаревший договор, поставляя девушек великим князьям, как свежих уток к столу. Если бы эти мужланы были вынуждены добиваться расположения своих истинных, то больше бы ценили девушек и не относились к ним, как к расходному материалу.

– Эту их особенность я уже заметила, – кивнула я.

– Мне нужно, чтобы моя дочь была дома. Признаюсь, я надеялась, что ты провалишь испытания, чтобы ее посчитали непригодной, – баронесса отправила в рот микроскопическое пирожное и придвинула фарфоровое блюдечко со вторым ко мне, – но раз ты уже зачислена, да еще за твое обучение взялся сам декан боевого факультета, я просто обязана досмотреть это шоу до конца. Но учти, помогать не буду.

– Просто не мешайте, – сказала я, глядя баронессе в глаза и отправляя свою порцию десерта в рот.

Она кивнула. Хрупкий мир был установлен.

6.2

То, что баронесса решила не строить мне козни, я считала практически победой. Теперь все будет зависеть только от меня.

По дороге на занятия я строила планы на будущее.

Когда-то известная телеведущая произнесла такую фразу ""Хороших мужиков разбирают еще щенками"", мы тогда с коллегами еще долго обсуждали ее и в итоге согласились.