Она смотрела на меня снисходительно, словно делая одолжение.

– Кто вы? – прошептала я, и удивилась тому, каким тихим и дрожащим стал мой голос.

Незнакомка не ответила сразу. Она продолжала изучать меня, как будто пыталась прочитать мысли. Наконец, она слегка улыбнулась, но ее взгляд не стал теплее. Она подошла ближе и села в соседнее кресло.

– Я та, кто может помочь тебе, – сказала она, ее голос звучал уверенно и мягко, – но сперва, ты должна ответить на мой вопрос: действительно ли ты готова изменить свою судьбу?

Я замерла, глядя на эту странную женщину. Что ей ответить?

Все, чего я сейчас хотела – вернуться домой, к своей привычной жизни. Но моя прежняя жизнь была разрушена, и мне было страшно представить, что ждет впереди. Развод? Раздел имущества и скандалы?

Я покачала головой.

– Никто не может мне помочь, – ответила я.

Женщина улыбнулась, ее глаза заблестели призрачным светом.

– У каждого есть своя цена, милая, – сказала она,  - могу предложить тебе то, что ты всегда хотела: молодость, здоровье, верного мужа, ребенка. Подумай только, все это может быть твоим.

Я ощутила, как сердце забилось быстрее.

– Что мне нужно будет сделать взамен? - спросила, боясь услышать ответ.

Женщина наклонилась ко мне, и в ее глазах заблестела искра.

– Сущий пустяк, - прошептала она, – ты должны занять место моей дочери.

Я почувствовала, как кровь стынет в жилах. Кажется, бред продолжался.

– Что?.. Что вы имеете в виду? – пролепетала я едва слышно.

Женщина откинулась на спинку кресла, ее взгляд стал жестким.

– Ты получишь все, что так хотела, – сказала она, – но тебе придется забыть о своей прошлой жизни и стать моей дочерью. Разумеется, фиктивно. Ты сможешь прожить жизнь заново, встретишь мужчину своей мечты и обретешь счастье."

"Последние слова женщины повисли в воздухе, словно стальные цепи, приковав меня к креслу этим невероятным предложением. Я понимала, что это безумно, но в то же время чувствовала, что терять мне нечего. Так почему бы не принять предложение незнакомки?

Глава 1

– Лория, – представилась женщина, улыбка едва тронула ее губы, – Анна, я хочу предложить сделку.

– О чем вы говорите? – на самом деле мне было почти все равно, настолько растоптанной я себя чувствовала.

Мне хотелось начать жизнь заново. В принципе, в моем возрасте я ещё многое могу и готова попробовать сначала.

– Ты очень похожа на мою дочь, у вас обеих сходные показатели крови и одинаковый дар. И я хочу, чтобы ты отправилась в академию истинных вместо нее.

– Дар? Академия истинных? – повторила я в недоумении. – Не поздновато ли мне для учебы? Не думаю, что получится выдать взрослую женщину за студентку.

– Ты действительно на двадцать лет старше Аниши.