Деньги, правда, еще не заплатили — съемка в рекламных роликах еще только была запланирована, но квартиру уже хотелось найти. А ведь они могли жить в ней вместе с Филом. Только он все испортил.

Вспомнив его, Крис нахмурилась. Ей до сих пор было обидно, что он так с ней поступил. Решил кинуть из-за этой уродины, да еще и на чувствах потоптался. Конечно, ей было жаль, что все получилось так, и она знала, что поступила нехорошо — не питала относительно себя глупых иллюзий. Но она не собиралась жертвовать своим счастьем ради других людей. Несправедливо поступила с Филом? Да.

Но и в ее жизни не было справедливости. И в отличие от жизни, она давала ему шанс все исправить. Сам виноват, что не воспользовался.

Они были слишком разными, чтобы понять друг друга.

Фил родился в обеспеченной семье. Крис — в бедной.

У него был брат-близнец, с которым они защищали друг друга. У нее — три сестры и младший братишка, за которыми ей приходилось присматривать вместо пьющей матери и неадекватного отчима.

Родители дали Филу прекрасное образование, отправили учиться в США. А Крис с трудом закончила девять классов — не потому, что была тупой, а потому что плевать хотела на учебу, сидела с сестрами и братом, а еще подрабатывала.

"

"Он любил музыку и занимался ею в свое удовольствие — она даже вылечила его душу, стала спасением. Она же отказалась от мечты стать певицей, потому что… Потому что, черт побери, какая из нее получилась бы певица? У нее был неплохой голос и отличный слух, но родители не собирались водить ее в музыкальную школу — лишние деньги в их семье тратились на алкоголь. А когда она купила себе подержанную гитару на деньги, которые заработала летом, отчим просто-напросто изломал ее и выбросил.

Мол, нашла на что тратить бабло!

У Фила были признание и известность. У Кристины не было ничего — лишь желание стать известной. И чем старше она становилась, тем сильнее было это желание. Ей казалось, что став богатой и знаменитой, она сможет стать счастливой. Сможет отомстить родителям, которые обрекли ее на такое жалкое существование, доказать обществу, которое смотрело на нее свысока, что она лучше него. В конце концов, сможет помочь сестрам и брату — она же старшая. Старшие же обязаны забоится о младших! Думая об этом, Кристина начинала ненавидеть сестер и брата — почему именно она должна заботиться о них, а не они о ней? Но все же любила их — как умела.

Фил был тепличным цветком, однажды едва не сломавшимся из-за ветра. А Кристина была шиповником, изо всех сил цепляющимся корнями в землю.

Она никогда не была мягкой — научилась хитрить, изворачиваться, лгать. Научилась быть жесткой. Даже жестокой. А как иначе? Иначе не выжить. А жить ей хотелось — и жить хорошо. Потому что жить плохо она слишком устала.