Из дверей на кухню вышел здоровенный парень, с перекинутым через плечо полотенцем, и широко улыбнулся.

— Давненько тебя не видел! Думал, совсем забыла.

— Обижаешь! — возмутилась я, запрокинув голову.

— Ты поесть или подработать? — спросил парень, вытирая руки о полотенце.

— Я с деловым предложением, — ответила чуть более гордо и торжественно, чем хотелось бы.

— Вот как? — приподнял бровь парень и кинул взгляд мне за спину, где молчаливой тенью стоял дракон.

Тут я сообразила, что парней надо бы представить друг другу.

— Знакомься, это Демиан, мы учимся вместе, — я полуобернулась к дракону, и добавила для него. — Это Касан, мой добрый друг.

Парни смерили друг друга изучающими взглядами, и дракон протянул ладонь для рукопожатия. Касан удивился, но на приветствие ответил.

— Пойдемте что ли во внутренний двор, раз деловое предложение, — хмыкнул Касан и поймал за шкирку бежавшего мимо поваренка. — Тарелки грязные убрал, живо.

Пацаненок пискнул и побежал прибираться в зале.

Вы прошли через кухню, на которой я в свое время провела довольно много времени, во внутренний двор, где над огромным мангалом колдовал дядюшка Васа.

— Шерри, девочка моя! — воскликнул абсолютно лысый, невысокий мужчина, широко улыбнувшись. — Давненько тебя не видели!

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я и кивнула на дракона. — Это — Демиан, мы учимся вместе.

Дядюшка Вас хмыкнул:

— Боюсь представить, что привело такого благородного господина в нашу таверну.

— Ректор выдал нам поручение организовать осенний бал в академии, — не стала я ходить вокруг да около, — и там должен быть фуршет. И я подумала, может быть вы захотите подзаработать?

Дядюшка Вас задумчиво почесал подбородок и отвернулся к мангалу, чтобы перевернуть мясо.

— Так-то предложение хорошее, — произнес он. — Но вам же поди нужны всякие тыртылетки…

— Тыртылетки у них были, когда этим занимались специально обученные люди, — проговорил дракон, принюхиваясь к аромату, исходившему от мангала. — А вот нормальной еды на моей памяти не было.

Дядюшка Вас покосился на Демиана.

— У благородных разве ж есть нормальная еда?

— Я — дракон, — ответил Демиан.

— Ааа… — протянул дядюшка Вас и одобрительно покивал. — Тогда понятно."

"Что там было понятно, и почему дракон — это аргумент, я не очень уловила, но сейчас меня больше интересовало другое.

— Так как, возьметесь?

— А много людей кормить-то надо? — задал разумный вопрос Касан.

— Где-то три сотни, — тут же ответил Демиан.

— Ты как это определил? — удивилась я.

— В отличие от тебя, я там был, — отозвался парень.

— Три сотни, — подтвердила я.

— Сотня золотых, — не раздумывая произнес дядюшка Вас, не отрываясь от мангала.

— Смета, — парировал Демиан.