С другой стороны, если Анна права, и Людовика права, то просто присутствие Драгблада при разговоре с факультетом изящных искусств снимет все вопросы и победит любое сопротивление.

— Ладно, — буркнула я и, схватив свои вещи, побежала за парнем.

— И куда мы идем? — мрачно спросила я, поравняв шаг с драконом.

— Знаешь ресторан «Золото и небеса»? Вот туда.

Я чуть в подоле не запуталась. «Золото и небеса» — это такой дорогой ресторан, что меня бы на его порог не пустили. Особенно в скучном ученическом платье.

— Поиздеваться решил? — зло спросила я, остановившись.

Дракон выразительно вскинул брови.

— Я туда не пойду, — отрезала я.

— Почему? — вкрадчиво спросил парень, пристально смотря на меня своими янтарными глазами.

— Это слишком пафосное место для такой скромной студентки, как я, — сухо произнесла в ответ.

— Ты шутишь? — изумился дракон.

— У меня ни одного парадно-выходного платья, достойного такого заведения, — заявила я, вздернув подбородок, готовая защищаться от шквала уже привычных издевок.

Я думала Драгблад сейчас окинет меня взглядом, что-то едко прокомментирует, но тот лишь фыркнул:

— Ты молода, умна и красива, какая разница, сколько стоит твоя ученическая форма?

Я от такого ответа аж растерялась, но упрямиться не перестала. Чисто рефлекторно."

"— Я не пойду.

Дракон вздохнул и на пару мгновений прикрыл глаза.

— Почему с вами, женщинами, так сложно?

— Ничего сложного, просто…

— Ты стесняешься, я понял, — кивнул парень, заставив меня вспыхнуть. — Хорошо, пойдем в другое место. «Темный очаг» подойдет?

«Темный очаг» — был недорогим местечком для студентов, желающих разнообразить выходные. Но сейчас-то середина недели!

— Чем тебе столовая не угодила? Слишком простая еда? — прищурилась я.

— Еда нормальная, но мне хочется выйти в город. А тебе нужно обсудить со мной бал. Совместим приятное с полезным. Так «очаг» подойдет?

— Подойдет… — растерянно ответила я.

— Тогда пошли, — дракон сделал широкий жест, приглашая меня идти дальше.

И я пошла с ним в совершенно растрепанных чувствах.

Ты молода, умна и красива, какая разница, сколько стоит твоя ученическая форма?

Кажется, я впервые встретила мужчину, который смотрел и видел не нищую сиротку, а меня.

Меня настоящую.

Жаль только, что он дракон.

Глава 19

Наша академия стояла практически в черте города. Точнее, конечно, раньше жителей столицы и студентов разделяло приличное пространство, как и положено согласно технике магической безопасности. Но с годами город рос, цены на недвижимости росли вместе с ним, и стоимость жилья пугала горожан больше, чем недоученные маги.