Не то, чтобы я ханжа, но было ощущение какой-то легкой деградации в происходящем. Да и на приличное платье ради этого тратиться не хотелось. А если уж совсем честно — то просто тратить было нечего.

Короче, осенний бал всегда был такой сильно бюджетной студенческой пьянкой, которую надо было превратить в образцово-показательное мероприятие.

Бухгалтерия располагалась двумя этажами ниже ректората. Ближе к земле и людям, как любили шутить сами бухгалтера — три разновозрастные женщины, похожие и не похожие друг на друга одновременно."

"Старшая была седовласая властная дама, перманентно курившая сигарету в длинном мундштуке. Ее боялись все — от студентов до ректора. Средняя — удачно вышедшая замуж молодая брюнетка, уверенная, что все самое важное в жизни она уже сделали, а оставшееся время можно подпиливать ноготочки. Младшая же сама недавно выпустилась из академии казначейства и теперь отрабатывала повинность по распределению. Как раз с ней, рыжей Людовикой, у меня были весьма теплые отношения, и я надеялась, что девушка поможет мне в поисках того, что я даже не теряла.

— За что ректор с тобой так? — с искренним сочувствием произнесла Людовика, выслушав мою просьбу.

— За примерное поведение, — мрачно отозвалась я.

Мы шли куда-то в подвал, где располагался бухгалтерский архив. Я ожидала увидеть какие-нибудь сырые катакомбы, но все было очень даже прилично. Пока Людовика большим ключом отпирала скрипучий замок, которым явно редко пользовались, я стояла и рассматривала коридор.

По правде сказать, он ничем не отличался от остальных коридоров административного корпуса, разве что людей здесь не было. Ну то есть почти не было — кто-то шуршал в одной из технических комнат, и шуршанье это доносилось сквозь неплотно закрытую дверь.

Как и Людовика, я сделала вид, что шуршание меня не касается, и зашла в архив вслед за рыжей бухгалтершей.

Внутри архива тоже все было сносно. Пара барахлящий артефактов температуры и влажности надсадно хрипели и щелкали. Магические светильники горели через раз, а один, прямо посередине зала, нервно моргал.

— Надо бы написать заявку на новые артефакты, — задумчиво проговорила Людовика.

— И светильники, — заметила я.

— Светильники бумаге не мешают, — возразила девушка, проявляя истинную бухгалтерскую сущность — бережливость. — А артефакты — важная часть экосистемы.

Спорить с Людовикой я не стала из банальных соображений — я искренне надеялась, что мне сюда больше одного раза приходить не придется. А один раз нервно мигающую лампочку и зверски кряхтящие артефакты можно и потерпеть.

— В общем, твои стеллажи вот по этой линии, — заявила девушка, махнув на один из плотных рядов открытых шкафов. — Закончишь — занеси ключ в кабинет.

— А ты? — опешила я.